【印度博帕爾事件】
博帕爾農藥廠是美國聯合碳化物公司于1969年在印度博帕爾市建立起來的一家化工廠,用于生產西維因、滴滅威等農藥。制造這些農藥的原料是一種叫做異氰酸甲酯(MIC)的劇毒氣體。這種氣體只要有極少量短時間停留在空氣中,就會使人感到眼睛疼痛,若濃度稍大,就會使人窒息。在博帕爾農藥廠,這種劇毒化合物被冷卻成液態后,貯存在一個地下不銹鋼儲藏罐里,達45噸之多。
1984年12月3日凌晨,博帕爾農藥廠工人發現異氰酸甲酯的儲槽壓力上升,午夜零時56分,液態異氰酸甲酯以氣態從出現漏縫的保安閥中溢出,緊接著在一聲巨響聲中,一股巨大的氣柱沖向天空,形成一個蘑菇狀氣團,并很快擴散開來。雖然農藥廠在毒氣泄漏后幾分鐘就關閉了設備,但已有30噸毒氣化作濃重的煙霧以5千米/小時的速度迅速四處彌漫,很快就籠罩了25平方公里的地區,數百人在睡夢中就被悄然奪走了性命,幾天之內有2500多人斃命。當毒氣泄漏的消息傳開后,農藥廠附近的人們紛紛逃離家園。他們利用各種交通工具向四處奔逃,只希望能走到沒有受污染的空氣中去。很多人被毒氣弄瞎了眼睛,只能一路上摸索著前行。一些人在逃命的途中死去。至1984年底,該地區受害面積達40平方公里,受害者多達20余萬人,5萬人失明,2萬多人喪命,附近的3000頭牲畜也未能幸免于難。
災難發生后,死難者的代表分別向印度和美國法院提出賠償訴訟。最后由印度政府,代表死難者向印度最高法院提出賠償要求。時至今日,其相關官司和善后工作仍未完結。
【萊茵河事件】
萊茵河是具有歷史意義和文化傳統的歐洲大河之一,也是世界上最重要的工業運輸大動脈之一。全長1320公里,從瑞士發源,流經瑞士、德國、法國、荷蘭四個國家。在德國境內有867公里。沿途風景最美的一段在中游的萊茵河谷段。延綿65公里的中萊茵河河谷,和它沿途的古堡、歷史小城、葡萄園生動地描述了一段同多變的自然環境相纏繞的漫長的人類歷史。這里發生了眾多歷史事件,演繹了許多傳奇,幾個世紀以來,為無數的作家、畫家和音樂家提供了靈感。
1986年11月1日深夜,位于萊茵河湖畔的瑞士巴塞爾桑多茲化工公司的一座倉庫爆炸起火,倉庫內裝有1250噸劇毒農藥的鋼罐爆炸,硫、磷、汞等毒物隨著百余噸滅火劑進入下水道,排入萊茵河。劇毒物質構成70公里長的微紅色漂流帶,以4公里/小時速度向下游流去,使萊茵河受到嚴重污染。由此造成大量的鰻魚、鱒魚、水鴨、鸕鶿等死亡,沿河居民飲用水一度發生困難,德國與荷蘭居民被迫定量供水,幾十年來德國為治理萊茵河投資的210億美元也付諸東流。雖然德國緊急用塑料塞堵住下水道,不幸的是塞子抵不住水壓,萊茵河遭受重大生態系統破壞。當年11月21日,德國一家也號稱安全控制措施良好的化學公司的冷卻系統發生故障,大量農藥流入萊茵河。這次事故,給萊因河沿岸國家但來直接經濟損失高達6000萬美元,其旅游業、漁業及其它相關損失不可估計。