柬埔寨是否存在中產階級?這個問題困擾了我很長一段時間。記得前幾年開始介入柬埔寨投資房地產項目時,我向自己提出了一個問題——在柬埔寨投資高檔商品房、高檔商業城、豪華先進的工業制品,誰來買單?誰來保護這些外來有產者的利益?后來,我找到了答案,那就是:世界政治幾百年紛爭的社會主義先于資本主義,還是資本主義先于社會主義,無論答案為何,都會出現一個很關鍵的社會群體——中產階級。一般而言,一個地區或國家,在解決了吃飯問題、不再貧困之后,只有中產階級人群積累到一定數量,才會存在平穩購買資產的市場,只有中產階級在社會中成為主流,才能重新定位國家制度和有效實施國家控制。不管哪種社會制度,要想富有和穩定,中產階級一定是社會的中流砥柱。
首先,柬埔寨國家的法律體制是保護中產階級利益的,因為他們的法律體系和社會制度是在法屬殖民地期間建立起來的,而且因為王氏法國血脈(西哈莫尼國母)一直延續下來,并且自從西哈努克親王主持國政以后,全面恢復了法屬遺留的國家制度政策。目前的柬埔寨王國政府文件和國家行文要用柬語和法語,英語是商用語言,華語是可以交流的語言。
實際上在紅色高棉時代以前,柬埔寨在維護中產階級利益法律的國策下,培育了大量的有產者,他們已經開始用資本利益和佛教信仰維護并控制這個國家。紅色高棉政府4年多的統治期間,把這些有產者轟出了柬埔寨,也把財富帶出了柬埔寨。等到黑衣時代結束后,西哈努克及洪森領導的新政府,恢復了中產階級政策的制度體系,感召回那些周邊國家的僑民和幸存者,用制度和土地吸引了大量的國外投資人,使柬埔寨在幾年時間里又恢復了中產階級社會的地位。
今天,商人、官員、政客、外國人構成了柬埔寨新的中產階級,而平民因為信仰佛教,認為富人的財富是前世修來的,值得尊重,心甘情愿地為富人提供著各種服務。大家相敬如賓,各得其所,和諧共事。這就是當今柬埔寨的中產階級加佛教的社會,是有一定佛佑信仰特色和穩定社會因素的柬埔寨社會主義。