一次去交水費時,恰巧遇到一位來城里買東西的鄉親。當這位鄉親得知我每月都要交納十幾元的水費時,他很自豪地告訴我,在鄉下老家,他只會象征性交納一些水費,最多也就是每戶每月一兩元錢,并且用水還不限量。
自來水在當今農村可算不上是稀罕物,目前多數農村都能用上。只不過,農村的自來水與城市自來水有所區別。在農村多是由村集體出資打一眼深機井,然后通過水塔或壓力裝置,將水輸送到各家各戶。由于不像城市自來水要經過沉淀、消毒等諸多處理環節,農村自來水的成本很低。再加上多數村集體只是將自來水作為一項福利,不做盈利經營。因此在多數農村水費很低,甚至是完全免費的。
農村自來水廉價,能夠減輕農民的日常開銷,降低農民的生活成本。這是好的一方面,不過也存在不好的一面。一是由于農村自來水低收費、免費,必然導致資金投入不足,自來水必要的沉淀、消毒等衛生環節很難保證。尤其是在一些村集體經濟不發達的村子,低廉的水費所能換來的只能是低廉的自來水。二是由于水費低,造成農民對于自來水不重視,洗一次頭用一桶水,水龍頭跑水不在乎等浪費水資源現象普遍存在。
為了改變目前農村吃水的狀況,筆者認為,農村自來水也應該向“城市化”轉變。對農民適當收取一些水費,對水源進行必要的衛生處理,提高農村自來水的整體質量,加強管道設備的日常維護與檢修。當然,有些農村的水源質量非常好,沒有必要對其進行處理。但是也應收取一些水費,這樣做不僅可以培養農民重視水資源、節約用水的意識,而且還有利于更好地保護、科學地使用水資源。至于所收取的水費,可在除去維修基金之外,以其他福利的形式返還農民,以免增加農民的負擔。