10月29日,中共十八屆五中全會閉幕,會議決定在堅持計劃生育基本國策,完善人口發展戰略基礎上,全面實施一對夫婦可生育兩個孩子政策,積極開展應對人口老齡化行動。這是繼 2013 年,十八屆三中全會決定啟動實施 “ 單獨二孩 ” 政策之后的又一次人口政策調整。
這是一個眾望所歸且振奮人心的消息,1980年代以來,中國執行嚴格的計劃生育政策,逐步形成獨生子女一代,不僅產生了一些社會問題,扭曲了人口性別比例,也讓“人口紅利”在2010年左右就出現拐點,老齡化時代提前到來,考慮到獨生子女將要養育四位老人,不僅是家庭沉重的負擔,中國養老體系也難以承受。
2012年聯合國發布的《世界人口展望》提到,中國如果不改變生育政策,撫養比將單調上升,尤其2015-2050年有一個快速上升期。人口老齡化將提高社會撫養負擔,減少勞動力供給,給經濟增長帶來負面影響,給整個社會帶來沉重的養老負擔,經濟有可能陷入日本那樣的增長停滯。
盡管2013年中國開始放開“單獨二孩”,但政策實踐結果表明,人們的生育意愿很低,這引起了人們的憂慮。事實上,隨著經濟發展以及撫養成本過高、工作壓力過大等問題出現,人們的生育觀念發生變化,注重質量而非數量。中國目前的生育率只有1.4個,遠遠低于實現人口平穩增長的更替總和生育率2.1,非常接近國際上公認的1.3個的低生育率陷阱。
因此,全面放開二胎政策勢在必行,事實上,即使目前宣布全面放開二胎,也無法逆轉老齡化趨勢,只是可能會減緩中國人口老齡化的嚴重程度與速度。總體而言,在國民生育意愿較低的條件下,“二胎”政策效果很難判斷。
就中國社會而言,計劃生育政策真正有威懾力的群體主要就職于行政事業單位、國企以及軍隊,與非體制內人員可以繳納超生罰款、海外生子或者其他方式多生相比,體制內人員如果超生意味著丟失工作以及巨額罰款。事實上,在廣大的二三線城市,體制內從業者最有能力撫養二胎,“全面二胎”對該群體更有利,也會促使他們支持正在推進的各項改革事業。
中國經濟騰飛給予了“60后”、“70后”積累財富的機會,成為最有財務能力養育二胎的群體,但他們大部分在年齡上已經錯過了生育極限。而對于“80后”、“90后”而言,他們在進入社會后,中國房價已經過高,生活壓力頗大,養育二胎存在一定壓力。
全面二胎將逐漸改善中國的家庭結構,有機會恢復到一個正常的社會狀態。與此同時,如果每年新增出生人口600萬左右,將會拉動一千億左右的消費市場,有利于中國擴大內需。但要逆轉中國老齡化趨勢,還是非常困難。