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2024年11月24日
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國家發改委、住建部近日宣布，為引導居民節約用水，促進水資源可持續利用，2015年年底前，設市城市原則上要全面實行居民階梯水價制度。國家發改委表示，推行階梯水價后，80%的居民生活用水支出不會增加。
水價不高，但對公眾而言，其敏感度卻不低。此前許多城市為水價調整而召開的聽證會，均被指為漲價前奏。此次，盡管國家發改委大聲宣布，八成居民用水支出在推行階梯水價后不會增加，但還是有不少市民把實行階梯水價和漲價聯系在一起。其實，國家發改委所言的“80%”，并非隨便講講的空話，而是具有可操作性的民生原則。這一原則在部分城市的實踐中也得到了有效貫徹。南京市實行三級階梯水價已有多年，據統計，2011年該市抄表到戶的自來水用戶中，近96%用戶執行的是第一階梯價格，也就是說這些居民的水費沒有受到影響。
同時，階梯水價制度所具有的引導節約用水作用，也已被一些先行先試的城市證實。安徽合肥自2010年實行階梯水價制度，該市城市居民的節水效率提高幅度達5%以上，也就是說居民人均用水量相比以前有明顯降低。
發改委此次高調宣布居民階梯水價實行時間表，既是對已試點城市取得成績的肯定，也是對尚未實施階梯水價城市的督促。自2004年起，北京市相關職能部門就公開表示，階梯水價即將實行。但多年以來，北京在建立合理的水價形成機制方面，推動起來有難度。北京市實行階梯水價的難度，主要產生于操作層面，諸如居民用水定額如何確定，以及查表到戶、水表更換等具體問題。
階梯水價，之所以成為目前國際通用的水價征收方式，源于其具備的兩個特點，促進節水、保障弱勢用水者利益。 美國、以色列以及我國臺灣、香港地區等已實行階梯式計量水價制度多年。我國天津、銀川、大連、南京等城市也先后開始實行階梯水價。階梯水價是對使用自來水，實行分類計量收費和超定額累進加價制的簡稱。階梯水價制度的基本特點是保障合理用水需求，用水越多水價越貴。階梯水價制度讓價格因素在水資源配置、需求調節方面，發揮了積極的作用，增強了企業和居民的節水意識。
階梯水價等有利節水的制度，之所以勢在必行，是由我國嚴重缺水的國情決定的。中國是缺水國家，雖有黃河、長江等大江大河，但分布不均，無法全面滿足各地用水需求。更嚴峻的是，目前社會各方面水需求增長迅速，而水資源量卻呈衰減趨勢且污染日益加劇。北京在水資源匱乏和城市人口快速增加的雙重壓力下，更尷尬地成為全國人均水資源最少的重度缺水地區，“甚至不如以干旱著稱的中東、北非”。
以階梯水價加強居民節水意識，也是對我國節水“短板”的彌補。我國2004年萬元GDP用水量為399立方米，約為世界平均水平的4倍，是美國等先進國家的8倍。經過多年努力，我國萬元GDP用水量目前已接近世界平均水平。相比之下，城市居民用水目前已成為節水“短板”。以廣州市為例，該市于2012年底開始實施階梯水價，而此前廣州的人均用水量堪稱國內“一流”，高于全國平均水平的3倍，相當于北京市的2倍、法國巴黎的3倍。我國人均綜合用水量比歐洲國家高出一倍，城市居民粗放型的用水習慣，就是造成水資源浪費的重要原因之一。
節約用水，這個良好習慣的形成，需要國家倡導、媒體呼吁，同時也需要經濟杠桿的撬動。實踐證明，階梯水價就是一個可用的“杠桿”。水是生命之源，節約用水是社會文明進步的表現，也體現了對生命的尊重。節約用水，不僅因為水費，是為了盡到一份應盡的責任，是為了自己的未來，以及未來的子孫后代。
節約用水，這個良好習慣的形成，需要國家倡導、媒體呼吁，同時也需要經濟杠桿的撬動。實踐證明，階梯水價就是一個可用的“杠桿”。水是生命之源，節約用水是社會文明進步的表現，也體現了對生命的尊重。節約用水，不僅因為水費，是為了盡到一份應盡的責任，是為了自己的未來，以及未來的子孫后代。
