中國的城鎮(zhèn)化囊括了不斷發(fā)展的傳統(tǒng)大城市,也覆蓋了眾多中小城市。從世界經(jīng)驗(yàn)看,城鎮(zhèn)化進(jìn)程中的增長不均衡會(huì)帶來一些問題。中央政府是否應(yīng)該更側(cè)重發(fā)展落后地區(qū)或中小城市?中央政府如何干預(yù)塑造國內(nèi)經(jīng)濟(jì)格局?這些問題都需要仔細(xì)思量。
市場競爭可以促使企業(yè)創(chuàng)新,同樣,鼓勵(lì)地區(qū)和城市間競爭發(fā)展,減少過度管控,可以更好地發(fā)揮自身優(yōu)勢。試圖限制發(fā)展良好的大城市,以此支持中小城市或落后地區(qū),就好比向成功的公司增稅去扶持經(jīng)營不善的公司。
很多組織和國家都有相似的區(qū)域扶持政策用以調(diào)節(jié)地區(qū)差異。歐盟有向欠發(fā)達(dá)地區(qū)(如意大利南部)提供援助的傳統(tǒng),美國也曾大力投資阿帕拉契亞等落后地區(qū)。中國的經(jīng)驗(yàn)在于,它的區(qū)域政策更加有效,體現(xiàn)了中央政府強(qiáng)大的執(zhí)行力。
好的區(qū)域政策離不開中央政府的嚴(yán)格監(jiān)管。在美國,缺乏限制的地方政府積累了龐大債務(wù)。有的地方政府缺乏專業(yè)知識(shí),在地區(qū)間合作項(xiàng)目上需要中央政府協(xié)調(diào)。這些因素都要求在鼓勵(lì)地區(qū)競爭發(fā)展與中央政府干預(yù)之間尋求平衡。
城鎮(zhèn)化的成功需要3個(gè)支點(diǎn):良好的政府、基礎(chǔ)設(shè)施和人力資本。城市的發(fā)展離不開可以解決擁擠、傳染病和犯罪問題的公共部門,也離不開新住宅、排污系統(tǒng)和交通運(yùn)輸系統(tǒng)。此外,每個(gè)城市都需要良好的教育和企業(yè)家精神來促進(jìn)經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展。3個(gè)支點(diǎn)彼此促進(jìn),緊密相連。中央與地方政府都需要扮演好自己的角色。
專家們擔(dān)心地方政府財(cái)政依賴于大量負(fù)債和出售土地,但只要它們的規(guī)模可控并得到妥善應(yīng)用,就不會(huì)造成根本性錯(cuò)誤。如果陷于借款而不能自拔就有危險(xiǎn),破產(chǎn)的美國城市底特律即是前車之鑒。出售土地不是一個(gè)可持續(xù)的收入來源,若以此維持開支,未來將面臨巨大風(fēng)險(xiǎn)。
約束地方政府開支、厘清收入來源很重要。各種稅費(fèi)和中央政府撥款,包括所得稅、增值稅、房產(chǎn)稅和公共設(shè)施使用費(fèi)等,都應(yīng)發(fā)揮應(yīng)有的作用。例如,收取公共設(shè)施使用費(fèi),可為基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)提供資金,地方政府會(huì)傾向于選擇高收益、高社會(huì)價(jià)值的項(xiàng)目。此外,高速公路過路費(fèi)等,有助于鼓勵(lì)人們少開車以減緩擁堵。
中國的中小城市是緩解大城市擁堵的中堅(jiān)力量,很難預(yù)測哪一個(gè)城市將繁榮或衰落。地區(qū)和城市間適度的良性競爭可以促進(jìn)長遠(yuǎn)發(fā)展,可以造就一個(gè)健康的城鎮(zhèn)體系。雖然向其他國家學(xué)習(xí)成功的城鎮(zhèn)化經(jīng)驗(yàn)是一條捷徑,但中國更需要考量自身特點(diǎn),從地方的“改革試驗(yàn)區(qū)”汲取經(jīng)驗(yàn)。