問題的核心在于,政府的公信力不足以支撐其在這場爭論中的態度。一些人對政府“對壞消息輕描淡寫”的懷疑根深蒂固,當爭論出現時,先相信美國使館,再相信中國民間的說法,最后再相信政府的數據,這個順序成了他們的基本態度和習慣。
PM是可吸入顆粒物的英文縮寫,PM10和PM2.5分別表示污染物的粒徑是10微米和2.5微米。北京市當初選PM10做監測標準,顯然不能說是出于“隱瞞”的動機。中國的監測標準呈不斷細化的趨勢,最早的監測值是PM100,現在是PM10,而今年8月的一項最新修訂,已將PM2.5數值納入城市考核的范圍。
這是一個過程,目前歐洲一些城市的大氣監測標準是PM0.3,比美國的標準還細致。
然而輿論的焦點不像是要求空氣質量立刻達到歐美標準,而是在質疑是不是受到了政府數據的“欺騙”。北京市環保局的基本態度是,他們公布的數據都是真的,美國使館在一個點的監測,與環保局監測網得來的數據,在科學性上毫無可比性。
這是圍繞北京空氣質量的認真爭論嗎?顯然不是。北京市的空氣污染比較嚴重,這已是定論。空氣污染的問題無法很快得到根本性解決,這個判斷也是全社會普遍的。北京的汽車數量還在增加,城市建設仍在加速,正常人大概都知道,盡管不重復西方“先污染后治理”的提法很誘人,但中國的現實條件沒那么理想,一定的空氣污染是他們不得不忍受的。
這一次爭論的其實就是“態度”。批評者認為,政府對污染的嚴重性強調不夠,對城市形象的考慮一直沒有離開政府公開的生態環境評估。對環保局來說,他們有自己的工作節奏,輿論拿外國使館的數據來“壓”他們,他們當然不會舒服。
這很像是當前中國社會特殊困境的一個縮影:很多世界標準隨全球化在進入中國人的視野,輿論總是傾向于挑選最理想的標準來要求自己的環境,而中國一下子做不到。但公眾的要求不會因此而等待。
讓公眾理性對待中國與世界先進標準的差距是困難的,當政府公信力不強時,這更無從談起。
提升政府公信力是解決當前各種奇怪爭論最重要的“基本建設”。中國不重樣的和雷同的問題層出不窮,如果每一個PM10和PM2.5之間的差異都需要費這么多嘴皮,搞得這么“政治化”,中國就什么事也別做了。
政府建立公信力,最重要的就是不隱瞞或淡化壞消息。北京的空氣污染嚴重應當是環保局喊的,而不應當是別的什么人。如果北京空氣質量差能“嚇跑”一些人,就讓它發生好了。因為北京污染嚴重,人和車的增速過快是重要原因之一。
客觀而言,對壞消息“低調處理”是很多中國各級官員的習慣。這樣做看上去是一種“負責任”,其實到頭來,這都是在挖政府公信力的墻角。因為一次對壞消息的隱瞞和淡化,就可能使政府通過信息公開逐漸積累起來的公信力前功盡棄。
更有甚者,當政府處理不好民眾的高期待時,“好消息”和“壞消息”之間就很難再有什么界限了,輿論中總是充斥罵聲就更難避免了。