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2024年11月24日
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在華中科技大學中國鄉村治理研究中心博士生姜紅（應研究者要求，化名）的調研中，有一個詳盡的家庭人情往來賬本的樣本。
這是江漢平原上一個普普通通的村莊農家，一家6口，爺爺奶奶、爸爸媽媽加上兩個孩子。家里主事的爺爺在一本本農村小學生的作業本上，一筆一劃記錄下家庭人情往來的賬目，留下了一個家庭前行的行行足跡，也留下了鄉土中國一個中部地區三十余年來人情往來的縮影。
打開這塵封已久的筆記本，紙頁早已發黃，然而直觀的數字背后，變化清晰可見，更讓人觸目驚心。
從改革開放到2000年以前，這個家庭的賬本上數字基本沒有什么大的變化，大多以個位數為主，全部都在兩位數以內。新的世紀到來后，數字攀升的節奏猶如激烈的鼓點摧人心魄。
2000年時，家里給最小的孩子辦十周歲酒席，姨媽等至親的名字下面出現上了百元大鈔的記錄，表叔等近親送50元，遠親送20元，村里的白人情（村民之間）還保持著持續十多年的5~10元標準。一場酒席，家里人情收入1000多元，除去各種開支后凈賺了300元。
2007年，爺爺60大壽，人情收入突破五位數，一下達到了12030元。這個階段，伴隨著如火如荼的打工經濟勃興，老人留守種田，父母已經先后到江浙打工，家庭整體收入也在加速增長，里親外戚之間的手頭也慢慢寬裕。
2009年，最小的孩子考上大學。姨媽的人情錢已經漲到1000元，達到8年前的10倍。而近親的額度也增長到300~500元，即使村民的白人情中，100元以下的數字在賬本上杳無蹤跡。
這一次，這個家庭的人情收入總計有1.5萬元，凈賺5000元左右。除此以外，還有一筆額外的收入，鄉村里興起了給路費錢的項目，至親和近親每家要給100~200元，這個收入沒有任何的成本支出，全部屬于凈賺。
2014年，家庭兩個孩子中的姐姐結婚。至親的開銷標準已經統一到了3000元以上，這包括喜宴前登記的1000元情錢，還有婚宴上一份壓箱錢，新年回門時一份打發錢，遠親和村民的送情也同樣水漲船高，相應有了提升，村民名下的數額從100元變到200元地多了起來。
回溯十多年前，此時至親人情上漲超過20倍，近親、遠親和白人情上漲10倍，這遠遠超出了當地經濟增長和農家收入增長的速度。
由于人情錢屬于父母，壓箱錢和打發錢歸孩子中的姐姐帶走，只計算人情收支，這場喜宴進賬2.7萬元，純收入1萬元左右。今年這個家庭外甥生日也在家里辦了一場酒席，人情收支相差不大。
而窺視這樣一個家庭的幾次酒席人情入賬記錄，送禮者人情支出的重壓足見一斑。事實上，翻開這個家庭賬本上另外一頁，這個項目直接細致到每一年每一筆。
2000年到2005年，每年人情支出1000元左右，時間集中在2月和8月，以2003年為例，2月有4次，8月達到5次之多；最低的送了30元，上大學和周歲一類為50~100元；2006到2010年，從2000元上漲到8000元左右；最近五年來，每年保持在一萬元左右，涉及人情數量不斷增多，從第一個五年的15次以內，達到30到50次。
總體來看，16年來，包括奶奶過世、外甥周歲在內，辦過的宴席共計6次，人情往來上的凈收入不到5萬元；而總支出超過10萬元。
這個家庭在2009年以前，父母在浙江打工，維持兩個孩子的教育和家庭開支，基本保持收支平衡，略有積蓄。
2009年，奶奶去世，父親回鄉種田兼顧照顧爺爺，農業收入微薄，勉強維持生活開銷。母親仍在外打工，支持小孩上大學。
2014年，母親身體不適，回家休養，家里的收入基本靠父親一個人種田，或是農閑時做一些副業，一年的收入兩萬多元，卻已經不夠家里開銷，甚至出現借錢送人情的情況。
一個最新被記錄的細節是，正月初六，這個家族中的堂哥孩子辦滿月酒。其實，早在一個多月前，預計會有這筆人情花銷，父親不得不早早外出做消防設備安裝，以備下這筆錢。有時早晨4點多就起床出門，2000元辛苦錢變成禮金，因為怕花掉，在過年前幾天提前存到了叔叔手中。
