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2024年11月21日
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“生活不止眼前的茍且，還有詩和遠方”。科技的進步也是如此，先是“茍且”現實中的自己，一地雞毛；接著是“詩”性被發現，給人美妙誘人的想象；最后是“遠方”，雖然開始是一幢空中樓閣，但美好的憧憬讓人熱血沸騰，并最終逐步邁向理想的生活。“區塊鏈”，已經從一個陌生的技術術語成為金融科技領域最受關注的話題，并已開始走入大眾生活的視野，而且正在成為一個熱門的新興領域。那么，區塊鏈究竟是什么？怎么誕生的？離我們還有多遠？將帶來什么樣的新產品和新機遇？會怎樣影響我們的生活？區塊鏈技術專家、火幣網數字貨幣與區塊鏈研究中心負責人張健的新著《區塊鏈：定義未來金融與經濟新格局》，無疑是一本很好的普及讀物，通過本書，我們可以一覽“區塊鏈”的茍且、詩和遠方。
區塊鏈的“茍且”：從數字貨幣開始
究竟該怎樣給“區塊鏈”這一術語定義，目前仍然莫衷一是，因為“區塊鏈”的概念和區塊鏈本身一樣，仍然處于從0到1的過程之中。正因為如此，張健先生也打破書的一般體例，從第0章開始，沿著人類文字、貨幣的起源、信息傳遞和價值傳輸手段進步的邏輯，說明區塊鏈技術誕生的必然性。所以，“區塊鏈”正是伴隨著2008年全球金融危機而出現的。2008年11月1日，由一個自稱中本聰的人在一個隱秘的密碼學評論組上貼出了一篇對電子貨幣新設想的研討陳述，提出了“區塊鏈”這個概念。2009年1月3日，中本聰創造了第一個區塊，設計出了一種數字貨幣，大名鼎鼎的“比特幣”就此面世并完成首筆交易。由于“區塊鏈”像一個數據庫賬本，記載所有的交易記錄。這項技術也因其安全、便捷的特性逐漸得到了銀行與金融業的關注。
在中本聰的設計中，“區塊鏈”是一串使用密碼學方法相關聯產生的數據塊，每一個數據塊中包含了一次比特幣網絡交易的信息，用于驗證其信息的有效性和生成下一個區塊，本質上是一個去中心化的數據庫。每一個區塊都是獨立的，權利和義務均等，數據由“鏈”上具有維護功能的節點來共同核算和存儲，不存在中心化的硬件或管理機構，這就是它“去中心化”的鮮明特征。因為“去中心化”，所以系統是開放的，除了被加密的交易各方的私有信息，數據對所有人公開、高度透明；因為“鏈”上每一個節點都基于同一套公開透明的算法、都獨立自治，所以任何人為的干預都不起作用，除非能夠同時控制和修改“鏈”上超過51%的節點；由于私有信息被加密，節點之間的交換遵循固定的算法，所以交易也就無須公開身份，成為名副其實的無需信任的信任。
2008 年國際金融危機的影響是多方面的，但美元信用危機無疑打了新貨幣經濟學的臉，實際上否定了其“否定貨幣是自然演進”的觀點；隨后，創造一種與主權國家脫鉤、并能保持幣值長期穩定的“超主權”的國際儲備貨幣的呼聲，盡管沒有了下文，但實際上卻回到了貨幣價值貯藏職能以解決交易時空分離矛盾的傳統理論框架。在這個層面，憑空而生的“比特幣”顯然難以擔起重任，甚至被人視之“龐氏騙局”，但隨著其“鏈”越來越長，幣值也就會越來越趨于穩定，本身是個不錯的游戲，所以世界各國不少商戶選擇了接受比特幣支付。但無論如何，基于互聯網新技術，特別是基于區塊鏈技術的數字貨幣無意將引領未來貨幣的演進軌跡，美國、歐盟等都將加密數字貨幣作為了重點建設目標；2016 年初，我國央行專門召開了數字貨幣研討會，行長周小川也表示將積極探索發行數字貨幣。
區塊鏈的“詩”：重構信用和效率
不受任何金融機構、政府控制，貨幣主權是主權國家短期內難以放棄的，但區塊鏈技術的去中心化、高度匿名化、全網數據同步無法篡改、流通范圍無界限、交易成本低等特點，卻讓人們無法忽視其價值。互聯網到目前為止，解決的核心問題是信息的快速制造和傳輸，所以被稱為“信息高速公路”，但以區塊鏈技術為基礎的數字貨幣思維，卻為我們打開了價值轉移和信用轉移的窗戶。美國投行高盛就表示：“該技術可以被視為一種全新削減成本的工具，并可以對于那些古老的中心化機構，通過以中介身份來獲取利潤的方式發起挑戰。區塊鏈技術的解決方案將不僅僅對于消費者是一個機會，對于那些有遠大目光的企業也是一個機會。”目前，美國納斯達克證券交易所已在試用區塊鏈技術處理股票交易，花旗集團、日本三菱日聯金融集團、瑞士聯合銀行和德意志銀行等也都正在嘗試應用區塊鏈技術來打造快捷便利、成本低廉的新一代交易作業系統，我國螞蟻金服旗下的支付寶也已率先在愛心捐贈平臺上應用了區塊鏈技術，讓每一筆款項的生命周期都記錄在區塊鏈上……
科技延伸媒介，媒介更新人文，人文重塑規則。在張健的《區塊鏈：定義未來金融與經濟新格局》一書中，“價值互聯網時代”的主張，是我們不能不重視的一個觀點。通過第一章對區塊鏈本質、運行原理、現狀、未來顛覆性潛力的分析，以及第二章以數字貨幣、互聯網金融、物聯網、以及新一代基礎設施為例對區塊鏈技術帶來的新產品和新機遇的剖析，我們可以清楚地看到，區塊鏈技術目前最大的優勢就是重構信用和效率。傳統的中心化方案，一方面要求建立起對這個中心化的人或者機構的信任，另一方面，“十里不同風、百里不同俗”，交易主體信用的局限性就必然要求中介的背書；而區塊鏈技術的去中心化，用一個公開透明的程序算法解決了交易各方的信任機制問題，讓信任關系的建立完全不需要借助第三方中介，從而也就解決了信用在一定的機構、地區或者國家范圍內的局限。
重構信用帶來的去中介化，智能合約自動加入區塊鏈之中，之后由系統自動核實、結算，不僅解決了“違約”的風險，而且效率自然提升。以美國納斯達克證券交易所的實驗和測算為例，傳統上，一筆證券交易需要通過證券經紀人、資產托管人、中央銀行和中央登記機構的共同協調才能完成，需要幾天時間來清算交割，就是我們俗稱的“T+X”，目前最快的也是“T+0”，而在區塊鏈上，僅僅需要10多分鐘便可完成，而且去中介化智能交割，也避免了金融消費者因中介處于強勢地位而利益得不到保障的擔憂。使用區塊鏈技術，清算交割的時間減少1天，美國兩大證券交易所每年將減少27億美元的清算和結算的成本，這還不算后臺系統因紙張真正消失而減少的成本。我們現在強調的大數據，如果數據都存在區塊鏈里，數據挖掘和數據分析時將節省80% 的時間成本或精力成本；如果所有的應用和創新都將基于區塊鏈，將會更大幅度地降低所有的成本。
區塊鏈的“遠方”：以人為本的智能生活
區塊鏈技術首先影響的是金融行業，中國人民銀行金融研究所所長姚余棟就指出：“如果傳統金融機構做的是規則1.0，互聯網金融企業是2.0，區塊鏈就是3.0”。盡管區塊鏈技術的使用和拓展道路是坎坷曲折的，但技術的快速變革還是令人驚訝的，區塊鏈本身已發展出公有區塊鏈、聯合區塊鏈、私有區塊鏈等不同類型，區塊鏈技術也從1.0的數字貨幣，進化到2.0的數字資產與智能合約，以及目前3.0的區塊鏈自治組織、區塊鏈自治公司甚至是區塊鏈大社會，除了傳統的金融行業之外，應用場景已經深入到包括科學、醫療、教育、供應鏈、物聯網、游戲、政務、公證、社交、人工智能等在內的幾乎每一個領域。張健在《區塊鏈：定義未來金融與經濟新格局》一書的第三、四章中，就結合區塊鏈的技術原理，深入具體地講述了區塊鏈技術在不同行業中可以實現的應用場景，本質上都將是以智能服務讓我們的生活更加以人為本。
比如，面對“你媽是你媽”、“你是你”的奇葩證明，只需要以區塊鏈的形式存儲于互聯網上的每天生活痕跡，或者消費等數據就可以自動證明，我們將不再需要反復證明自己的身份；屢次發生的“疫苗安全”問題，只要將審批疫苗生產的國家食藥監局、生產疫苗的企業、銷售疫苗的經銷商、采購疫苗的各級疾控中心、各個醫院，以及最后的疫苗使用者都納入一個基于區塊鏈的系統，傳統以編號為基礎的疫苗追溯弊端就可迎刃而解，哪些單位和個人經手了那支疫苗，將永不可滅；現在的保險理賠，如果運用區塊鏈技術，只要狀態發生改變，聯動變化就會激活，將不再需要發起理賠、提供各種證明票據，賠償金就會自動從保險公司的賬戶劃到受益人的銀行賬戶；美國的IBM公司已經指出，運用區塊鏈技術，物聯網將進入一個更加引人入勝的世界……如果區塊鏈超越技術的范疇成為一種方法論，必將給人們一種越來越以人為本的智能生活。
歷史上每一次技術變革都為人類社會帶來過巨變，區塊鏈作為一種去中心化技術的典型，有可能成為繼大型機、個人電腦、互聯網、移動手機之后下一輪重大的、全球性的計算范式的第五次顛覆性創新。科技預言大師凱文·凱利曾說：“這些力量并非命運，而是軌跡。它們提供的并不是我們將去往何方的預測，而是告訴我們，在不遠的將來，我們會向哪些方向前行，必然而然。”盡管區塊鏈技術目前還存在一系列的問題，比如在發展大量可信節點之前確保不被攻擊、對區塊鏈技術本身的監管、區塊鏈運行平臺壟斷的隱憂、“鏈”越長可能越耗時耗能源等等，但歷史總是向前發展的，問題總是在發展中解決的，即使“區塊鏈”不是通向理想中“遠方”的那把鑰匙，但它是肩膀，指明了我們會向哪些方向前行。當然，我們期待、也相信，越來越“以人為本”的智能生活是“必然而然”，夢想終將照進現實。
