世界自貿區協會主席格蘭姆·馬瑟日前表示,上海自貿區具有“先試先行”的試驗性質。他分析說:“上海自貿區被設計用來測試政策,然后延伸和復制經驗。這是一個非常健康的方式,不僅激發了自貿區自身的發展,更大的意義在于對全國經濟的貢獻。就如同中國總理李克強講的那樣,你們要特權我沒有,但是如果是對中國有益的改革,那我會支持。”
馬瑟還表示,設立上海自貿區的一個重要初衷是接軌國際的自由貿易標準。在國際上,很多自貿區都是由私人運營,而政府只需要設立私人部門的準入門檻,由政府授權。馬瑟認為這是非常有效率的一種方式,“我建議中國政府在某些部門,可以考慮和私人承包商、運營商達成聯盟”。
據馬瑟介紹,目前世界上共有3000多個自貿區,其中1000多個與經濟活動相關。近年來各國自貿區開展了多樣化的商貿活動,但是在制度試驗和經驗復制方面卻并未有所突破。馬瑟分析,其中的原因在于大多數自貿區側重于商品貿易,很難去推廣。“在印度,有一百多個比中國小得多的自貿區,各種類型都有。但這是一種‘轉換節奏’的安排,不具有試驗性質。”