7月10日12時20分左右，湖北省隨州市南郊一化工廠發生爆炸起火，并產生大量有毒濃煙。截至目前，已造成1人當場死亡，6人受傷，2人失蹤，傷者主要是工廠工人，還包括一名到場救援的民警。由此我想到春節期間，我回到地處江漢平原的老家過年，讓我感受最深刻的并非濃濃的鄉情和濃郁的年味，而是沿路可見的幾個化工園區，其給我的沖擊幾乎達致驚駭的地步。
提及江漢平原，人們腦海中立即浮現的影像應該是千里沃野、稻花送香、魚翔湖底、荷花斗艷。惜乎滄海桑田，在工業化、城鎮化雙重擠壓下的這片凈土，也難現昔日美況。曾經的魚米之鄉、千湖之地，竟然已難見大片的水域。號稱在湖區長大的小孩，卻不會游泳，喝不到潔凈的湖水……
在土地財政難以為繼的情況下，為了迎接新一輪的經濟轉型、產業轉移，內地政府紛紛到沿海地區招商引資。而相對利稅較高的化工企業，便成為內地競相爭奪的對象。在產業政策不清晰、競爭無序的情形下，投資規模、利益回報成為主要衡量的指標，而技術門檻、污染處理能力則成為淡化甚至忽視的條件。
所有化工企業，不管其技術樣態或者管理模式如何，最終均離不開對水的利用與處理。江漢平原水系縱橫但勾連成網，對某一個局域水體的破壞，往往會造成全流域水環境的嚴重損害。早先江漢平原各縣市化工企業的選址布局，均采用了以鄰為壑、禍水外流的方式。各自在所在水域的下游架機設廠，但狼性競爭下各自安全利益并不能茍全，覆巢之下難尋完卵。近年來漢江水域、長江水域整體水質的下降，就是上述惡性競爭結下的苦果。新的江漢平原化工產業群，或毗鄰漢江主、支流水域，或依托歷史上形成的泄洪渠道。一旦排污得不到嚴格控制和科學處置，將對整個漢江水域千萬民眾飲水安全造成巨大威脅。有些不良企業使用高壓泵井向地下隱形排污，更會對整個區域水體造成歷史性的損害。
江漢平原地區是人煙高度密集地區，且不像山地或沿海地區可以利用地形屏障或者風向調節，預防并減少可能出現的化工災難。一旦出現有毒、有害性氣體泄漏或者爆炸，便將是一場人間慘劇。1984年12月3日凌晨，印度中央邦博帕爾市的美國聯合碳化物屬下的聯合碳化物(印度)有限公司設于貧民區附近一所農藥廠發生氰化物泄漏，引發嚴重后果。大災難造成了2.5萬人直接致死，55萬人間接致死，另外有20多萬人永久殘廢的人間慘劇。現在當地居民的患癌率及兒童夭折率，仍然因這一災難遠比其他印度城市為高。由于這次事件，世界各國化學集團改變了拒絕與社區通報的態度，亦加強了安全措施。這次事件也導致了許多環保人士以及民眾都強烈反對將化工廠設于鄰近民居的地區。殷鑒不遠，豈可不惕然警然。
技術人的狂妄往往使得技術的使用逸出倫理的軌道，人類理性的不及往往也導致出現始料不及的災難。為了馴服技術崇拜的魔性，人類發明了種種政治、法律的制度來駕馭、控制技術的運用。環保制度作為工業技術發展的伴生物就是因應時代的需要建立起來的。但在G D P中心主義的思維主導下，相關環保制度僵滯落后，環保執法不利。環保人士和社會民眾聲嘶力竭的呼吁，環保事故接二連三的警示，也只是勉強助推環保行政部門歷經幾十年改革開放之后成為一個政府組成部門。在環保執法過度依附黨政權力的現行體制下，環保部門既不能對社會、經濟發展決策獨立發聲，更難以對不當決策有效制約。客觀情勢決定了必須反思現行環保體制，并在民主、法治的前提下進行制度的優化配置。
黨政主官異地任職制度，曾被視為防止利益牽扯、阻斷權力尋租、屏蔽鄉愿瓜葛、預防或者消除腐敗的一項重要制度安排，但其實施效果某種程度上卻背離了良好的初衷。那些只顧當下、罔顧未來，短視經營、掠奪發展、破壞生態、以鄰為壑的荒誕行為，很多可以從這項制度中找到原因。地方黨政官員任期制度不被恪守，又缺乏那種對故鄉故土一草一木的珍惜之情，極易導致這些官員一切行為都圍繞仕途升遷、利益吸納而展開。既無對祖先的虔誠敬畏，又無殃及子孫后代的遠憂，極易患上權力的大頭癥，甚至有哪怕調走后洪水滔天也不惜一試的荒誕之舉。
借用中國當下最流行的表達范式，環保即政治。老百姓對青山綠水、新鮮空氣的要求是最具道義正當性的要求。一次次環保事件，均以官方的退卻為結局。但環境保護若不從體制上得到根本解決，人們就會從單個環境事件中學會如何表達利益訴求，如何抱團取暖。毀我家園，喪汝城邦。環境問題豈可不慎重待之。
(作者系武漢大學法學院教授)
