首先,中國人口正在老齡化,從而導致年輕勞動力減少和退休保障體系出現問題。如果中國的年輕人口減少,“世界工廠”的廉價勞動力就會出現短缺。而工資的上漲將導致國內和國外市場中手工業產品價格大幅攀升。成本的增加可能使中國經濟發展所依賴的外國投資流向其他勞動力更加廉價的國家,進而導致就業機會減少,使失業率上升。
經濟發展使中國人口平均壽命上升到2000年的71.6歲,但這也意味著依賴退休金、政府援助和子女贍養的老年人口越來越多。在中國的大城市中一個獨生子女要照顧自己的一對父母和4位祖父母,壓力顯然很重。另外人口老齡化和納稅人減少將導致依靠稅收的中國退休保障體系出現問題。
其次,舊有的“重男輕女”觀念導致中國新生兒性別比例嚴重失衡。據官方資料顯示,目前中國男性比女性多1800萬,這個數字到2020年還將增加到3000萬。為了生男孩,有的孕婦會進行性別選擇性流產。雖然中國政府禁止歧視、虐待和拋棄女嬰,但是此類慘劇經常上演。由于男女比例失衡,單身的男性越發不容易覓到伴侶。在某些農村地區,這種現象甚至催生了綁架和販賣年輕婦女的違法行為。
第三,獨生子女政策執行起來存在很多不平等。經濟發展使中國的中高階層人數不斷增加,這些富人有能力交罰款,往往會生兩個甚至三個孩子。各個地方的罰款標準也各不相同,在北京生二胎要交10倍于平均收入的罰款,而上海只需要交3倍的罰款。這種不平等現象在既沒錢也沒“關系”的群體當中引發了極大的不滿。
2007年曾有中國人大代表建議將只允許生一個孩子放寬到允許生兩個孩子,以解決獨生子女政策給中國社會帶來的問題。中國在山西省和黑龍江省的兩個城市進行試點,允許一家生一個以上孩子。令人驚訝的是,30年來這兩個城市人口增長率一直低于全國平均水平,男女比例也比較平衡。
文章指出,面對眼前的重重挑戰,中國政府應當制定更加靈活的計劃生育法規。