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2024年11月24日
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大學教授的退休生活會是怎樣？其中一種是沉醉于買保健品之中。據媒體報道，西安一名85歲老教授，退休后熱衷于買保健品，甚至不惜借外債。這些年在這些“三無”保健品上，老教授共花費了十多萬元。家屬勸阻不住，多次求助于民警也無效。
這些年，僅媒體報道過的老人癡迷于保健品的案例，就不在少數。盡管新食品安全法對保健品的監管提出了更嚴的要求，媒體報道也頻密出現，但就現實看，保健品“坑老”的趨勢并沒有得到明顯的緩解。
是因為中國保健品市場太泛濫了嗎？與國外進行橫向對比的話，似乎又不是。比如有分析指出，美國、日本、澳大利亞等都是保健品消費大國。2015年美國人均在保健品上花費達140美元，日本104美元，中國只有不到24美元。但中國保健品市場卻呈現出明顯的“老年專屬”特點。美國50歲至80歲人群中，有50%會食用保健品，但30—49歲的中青年群體，食用保健品的概率也達到40%，中國則50%以上的保健品消費者都是50歲以上的人群，20—49歲的保健品參透率只有15%左右。
巨大的消費群體差異背后，其實是對保健品的認知偏差在發生作用。國外把保健品的作用只視為是補充營養，所以大部分人都可以食用。但在中國社會，保健品則被當成包治百病的藥，不僅老年人自己愛買，即便是送禮，保健品也是最常見的選項。
除此之外，監管策略的不同也造成了保健品市場規范的差異。國外對保健品一般是輕審批，重視后期的市場銷售與宣傳，而我們恰恰是只注重審批環節的把關，而對銷售、廣告宣傳等干預不足。能夠同時切換不同身份，游走在各大省級衛視醫藥廣告中的醫藥“專家演員”劉洪斌，就是一個現實注腳。
當然，上述仍只是從常規政策的角度進行分析，至于根本就不符合保健品規范的三無產品，能夠大肆俘獲老年的心，則明顯與市場監管的失靈有直接關系。加之保健品銷售領域常見的會銷模式，未能被法律明令禁止，也強化了市場失范，給老年人制造出消費陷阱。
不過，老年人群體對保健品的癡迷，恐怕還并不完全是一個市場問題。有人形象總結，當前最暢銷的書，不再是青春文學，而是養生書，最常見的養生方法，不是鍛煉，而是吃。老年人對保健品的癡迷，與那些對養生食品以及各式來路不明的所謂養生大師的追捧，在一定程度上其實有著社會文化成因上的同構。比如，中國人素來缺乏生命教育，由此形成對養生、玄學的執拗和迷信，在老年階段會體現得特別明顯。
另外，隨著生活水平普遍改善，尤其是一些退休老人，成為真正的“有閑有錢”階層。保健品推銷大打“親情牌”、“專家牌”，恰好填補了這部分老人精神上的空虛。這也與這代老人成長經歷或不無關系，多生于物質匱乏的年代，年輕時忙于“艱苦奮斗”，并沒有多少愛好，一到退居二線，即容易被一些虛無的東西所吸引，一些保健品營銷的定期講座、推介伺機而出，成了老年人打發時間、參與社交的重要渠道。如此一來，購買保健品并在同齡人中相互推薦，與其說是“治身”，不若說是“治心”。
由此可見，保健品“坑老”的盛行，其發生土壤較為復雜，要消解之，也需要多元化的應對之道。
