近期關于轉基因農產品的爭論可謂一波三折。8月8日,國務院在印發的“十三五”國家科技創新規劃中明確表態,要加大轉基因棉花、玉米、大豆研發力度,引發業界諸多關于轉基因農產品商業化的思考。而就在此前的8月1日,國家農業部網站公布今年第7號農業部令,對《農業轉基因生物安全評價管理辦法》進行了十一項修改,對成立轉基因生物安全評價委員會、加強農業轉基因生物試驗的可追溯管理做出了諸多規定,讓在商業化和食品安全等問題上備受爭議的轉基因農產品迎來輿論“松綁”。
轉基因產品迎來“春風”
在國務院印發的“十三五”國家科技創新規劃(以下簡稱“規劃”)中明確表態,要加大轉基因棉花、玉米、大豆研發力度,這樣的表述,無疑給轉基因農產品的商業推廣鋪路。可以預測,按照規劃,當我國農業轉基因生物研究整體水平躍居世界前列,一個巨大的市場也將逐漸敞開,讓轉基因產品迎來了“春風”。
今年以來,在中央1號文件、全國兩會以及農業部4月份召開的新聞發布會中,都曾提出支持轉基因發展。目前,對轉基因相關爭論的焦點仍集中在轉基因產品是否安全。然而就在8月1日,國家農業部網站公布今年第7號農業部令,對《農業轉基因生物安全評價管理辦法》(以下簡稱《辦法》)進行了十一項修改,修改后的《辦法》規定,根據《條例》(即《農業轉基因生物安全管理條例》)第九條的規定設立國家農業轉基因生物安全委員會,負責農業轉基因生物的安全評價工作,并要求從事農業轉基因生物研究與試驗的單位是農業轉基因生物安全管理的第一責任人,應當成立由單位法定代表人負責的農業轉基因生物安全小組,負責本單位農業轉基因生物的安全管理及安全評價申報的審查工作。從事農業轉基因生物研究與試驗的單位,應當制定農業轉基因生物試驗操作規程,加強農業轉基因生物試驗的可追溯管理。
這些接二連三的規定都透露出強烈信息,我國在轉基因科研以及推廣應用領域的態度是極為慎重的。
“大膽研發,謹慎推廣”是中央為轉基因農作物商用的定調。除了主管部門接連力挺外,科學界也對轉基因變得更為“包容”。不久前,中國科學院院士朱作言表示,雖然轉基因技術只是整個農業育種技術的一個新的方法、新的發展,此外還有很多其他的育種方法,如傳統的雜交、分子標記育種、選擇育種等方法,“但目前這些方法已經發揮到極致了,或者說發展的空間比較有限。而‘轉基因’是目前科技含量最高的一個方法,效果也會是最好的一個方法。”
現在在業內已經形成共識,中國作為13億人口的大國,人多地少,農業發展面臨的環境資源約束越來越強,發展轉基因農產品是有必要的。如不想在農業市場上長期受制于人,就必須加碼轉基因生物技術的研究、推廣。在這一背景下,規劃的出臺無疑給市場帶來利好。
食品安全依然是首要問題
值得一提的是,轉基因生物安全管理是為了預防轉基因生物對人類健康及動植物、微生物和生態環境的潛在風險,按照《農業轉基因生物安全管理條例》以及相關制度規定,從研究開始就需獲得試驗許可,再到田間試驗、環境釋放、生產性試驗和安全性證書評估,每個環節都需要嚴格的評估和審批。
《辦法》和《規定》相繼完善和出臺,外界對此的焦點仍集中在轉基因產品是否安全方面。事實上,國家在轉基因相關技術研發和推廣應用領域,都對轉基因安全評價有一定要求,“十二五”期間要求完善轉基因生物培育和安全評價體系,新印發的規劃中則強調建成規范的生物安全性評價技術體系,確保轉基因產品安全。據國家農業轉基因生物安全委員會委員、中國熱帶農業科學院副院長郭安平介紹,我國對轉基因安全的評價體系結合了美國的強調結果評估體系和歐盟的技術過程評估體系,除了國際同行標準外,還增加了大鼠三代繁殖試驗和水稻重金屬含量分析等指標。“不管是從技術標準或是程序上,我國的相關安全評價體系都是世界上最嚴格的。”中國工程院院士、國家農業轉基因生物安全委員會主任委員吳孔明說。
此外,公眾關心的轉基因食品推廣路線圖已經明確。在分析發展轉基因農產品的意義時,中央農村工作領導小組辦公室副主任韓俊指出,我國在農業生物技術領域不能落伍,一定要搶占農業轉基因技術的制高點。“從國際上來看,雖然還存在一些爭論,但是轉基因作物商業化種植規模不斷擴大。所有轉基因產品在商業化種植之前,都經過了大量的安全性研究和嚴格的評估審查,國際上對轉基因產品的安全性是有權威性結論的,任何批準上市的轉基因食品,可以說與傳統的食品一樣,是安全的。”此前,農業部科教司司長廖西元曾表示,國家將按照“非食用→間接食用→食用”的路線圖,首先發展非食用的經濟作物,其次是飼料作物、加工原料作物,再次是一般食用作物,最后是口糧作物。
過去一段時間,由于轉基因科研、室外試驗等方面之前確實存在過監管難、違法成本低的一些問題,造成管理亂象,對此,部分農業部門干部表示,希望規劃出臺后,轉基因安全管理能夠更規范、更嚴格,讓轉基因“偷種”的問題得到解決。
農業部相關人士表示,有關部門將按照法律規定,嚴把轉基因安全管理關。包括從研發、品種審定到生產流通,要防止轉基因種子非法擴散;加強聯合督導,在春耕、秋收等關鍵時節進行拉網式排查,嚴防非法轉基因種子落地;建立績效考核和約談問責機制,依法追究不作為、亂作為的責任,接受公眾舉報,接受社會監督。
商業化之路仍待探索
據農業部提供的數據顯示,啟動實施轉基因專項以來,我國已建立起涵蓋基因克隆、遺傳轉化、品種培育、安全評價等全鏈條的轉基因技術體系。比如,克隆具有重要育種應用價值的抗病蟲、抗逆等性狀的關鍵基因137個;秈稻轉化效率由1%提高到40%以上;育成新型轉基因抗蟲棉新品種147個……這些成果打破了發達國家和跨國公司基因專利的壟斷,自主基因、自主技術、自主品種的研發能力顯著提升。
相關人士表示,實現轉基因產品商業化種植還要充分考慮產業的需求,重點解決制約我國農業發展抗病抗蟲、節水抗旱、高產優質等瓶頸問題,這些連番的考慮也為轉基因產品市場傳遞更多信號。盡管我國在轉基因技術關鍵領域取得了一定突破,但在此前轉基因產品產業化程度方面仍不突出。
“當下,轉基因農產品的研發,主要控制在美國人的手上。”中國農業科學院農業經濟與發展研究所研究員胡定寰表示,中國每年需要從國外購買很多轉基因玉米、大豆。”國際農業生物技術應用服務組織今年4月在北京發布年度報告顯示,全球轉基因作物的種植面積從1996年的170萬公頃上升至2015年的1.797億公頃,20年時間取得約百倍的增長。2015年轉基因作物種植面積排名前五位的國家依次為美國、巴西、阿根廷、印度和加拿大。另據數據顯示,作為全球轉基因作物種植和消費大國,自20世紀90年代起,轉基因作物進入美國的食品供應領域,目前,美國大豆種植中的93%、玉米種植中的88%系轉基因作物。
盡管美國是轉基因作物的排頭兵,但其面臨的爭議仍然不小,對此美國總統奧巴馬在上月底簽署了一項強制標識轉基因食品的法案。根據該法案要求,食品生產商必須對產品中的轉基因成分進行標注,并可以自主選擇標識形式。目前,可供選擇的標識形式有網址、電話號碼、二維碼,以及符合美國農業部標準的符號或文字,不難看出,美國也在為推動轉基因作物市場化加碼。“如果中國企業能夠大規模將此類產品進行商業推廣,將具有極大的市場前景。”胡定寰說。