超低的出生率和年輕人越來越多地離去,使東北地區出現了日趨嚴重的老齡化現象。工廠周邊的飯館不斷關閉,醫院產科護士也愈發清閑。東北地區的人口危機或為全中國拉響警報。在此背景下,7月12日國家衛計委針對全面放開二孩的呼吁,首次透露目前正在抓緊制定相關規定。這也是衛計委首次就全面放開二孩政策作出正面回應。
去年10月,針對有媒體報道“中國可能在兩年左右向所有夫婦放開二胎政策”,國家衛計委回應,目前暫無全面放開生育二胎的時間表。到了今年3月,全國兩會政府工作報告中,并未出現延續多年的“堅持計劃生育基本國策不動搖”表述,被外界解讀為政府在人口政策上的“謹慎和態度微妙改變”。時隔四個月后,國家衛計委明確表示,正在抓緊制定相關規定。高層和部門態度的頻密轉換,說明應對人口發展現狀的政策調整步伐,正呈現加快趨勢。
這與老齡化加劇、低生育率突出的人口現狀,和社會各界對生育政策調整的呼吁,形成呼應。近年來,圍繞何時全面放開二孩,媒體、公眾、學界和相關部門之間,多有互動。媒體特別關注了“計生紅旗縣”江蘇省如東縣和東北的人口狀況,并描述了由之產生的社會影響,為計生政策調整提供了來自一線的參考依據。與此同時,學界對全面放開二孩的呼吁,也出現加急之勢。這些都為謀求人口政策調整的共識,打下了基礎。在全面放開二孩政策的制定上,理應把握好并促成更大層面的互動與討論。
人口發展形勢與經濟發展新常態的重疊,進一步凸顯了人口紅利的重要性和人口的結構性矛盾。而單獨二孩政策的實施,在一定程度上起到了試探和過渡的作用。從效果反饋看,民眾真實的生育意愿與政策目標已然存在出入,這說明此前的政策制定,對于民眾生育意愿的判斷有高估之嫌。在全面放開二孩的決策考量中,應盡量吸取這一教訓,既要保持審慎,又要準確對接人口發展的現實,方能實現政策紅利的最大化。
無論從國外經驗,還是從本國人口現狀出發,生育政策更開放,已是大勢所趨。不同的是,在具體調整時間和尺度上仍存在分歧。如何拿捏好“尺度”,考驗的是決策層對于人口發展形勢的研判能力。需要注意的是,鑒于人口發展的滯后性,對于人口形勢的預判,既要充分回應當下人口問題,也要具備足夠的前瞻性,為長遠的人口結構優化留足余地,才是對人口發展規律的最大尊重。
直面人口發展規律,才能確保政策制定的科學性。何時全面放開二孩,事關人口發展全局和社會整體運行,必須戮力回到純粹的科學探討上來,排除不必要的干擾。事實上,人口政策的及早調整,對于計生部門的轉型、更好回歸公共服務者角色,同樣大有裨益。
目前對于人口政策的考量,無論是激進還是保守,不少都停留在人口因素對于經濟的影響之上。事實上,對國民生育權利的尊重,同樣應該作為生育政策調整加以權衡的項目。它能起到的正向作用,相較于單純的經濟利好,應有更大的溢出效應。這應成為政策調整的另一源動力。