有關日本的東京、大阪、京都等大城市的論文、出版物有很多。對這方面關心的中國讀者或已經掌握、接觸了這些知識。本文把研究對象明確為日本的中小城市，對其形成過程進行論述，給讀者朋友們提供一個參考。
為理解中小城市，本文聚焦其形成過程，是因為任何城市在形成過程中，它的特點都會遺留下來。任何國家、地區，不管在什么時代，城市都不是單獨存在的，它經常是受前一個時代，或者是臨近區域強大的文化、經濟、政治、有時甚至是軍事的影響而形成的。特別是中小城市受到來自外部的影響更加顯著。大城市其實也一樣。只是大城市中，因為各種各樣的要素“混雜”在一起，所以我們不太容易認可它的特征，特別是形成過程中的痕跡。本文僅以日本的中小城市為對象進行論述的目的就在于此。
本文論述了9個城市。一般來說，論述城市史的概要有好幾種方法。本文選擇沿著時間的軸線對“有形成史的，具有顯著時代特征”的城市進行描述，同時并列敘述具有“現代功能、目的和特色”的城市。（專題詳細內容點擊進入）
