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2024年11月24日
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加快發展高速鐵路的呼聲，中國學術界早已有之。隨著時代的發展，這種呼聲越來越強烈。
1992年，在中國交通運輸協會和中國鐵道學會召開的高速鐵路發展研討會上，專家們就指出，中國高速鐵路要盡快起步。“中國比哪個國家都更需要高速鐵路。對高速鐵路，國民有需求，經濟發展有需求，市場有需求，鐵路的深層發展有需求。”
1999年，北京交通大學教授申金生指出，高速鐵路作為適應現代文明和社會進步的高科技產品，是以高速度、大容量、低污染、安全可靠著稱的先進的交通工具。它的采用將大大降低交通運輸的社會成本，從而產生很大的社會經濟效益。
進入本世紀，隨著環境問題的日益嚴峻，專家們認為，交通運輸各行業中，從單位運量的能源消耗、對環境資源的占用、對環境質量的保護、對自然環境的適應以及運營安全等方面來綜合分析，鐵路的優勢最為明顯。因此歐洲各發達國家在經歷了一段曲折的道路之后，重新審視和調整其運輸政策，把重點逐步移回鐵路，其策略中重要的一環是規劃和發展高速鐵路。專家們紛紛指出，發展我國高速鐵路勢在必行。
高速鐵路之所以受到廣泛青睞，在于其本身具有顯著優點：縮短了旅客旅行時間，產生了巨大的社會效益；對沿線地區經濟發展起到了推進和均衡作用；促進了沿線城市經濟發展和國土開發；沿線企業數量增加使國稅和地稅相應增加；節約能源和減少環境污染。
本文從運輸發展理論、我國國情特點和世界鐵路發展史等不同角度，對我國發展高速鐵路的必然性加以闡述。
一、從運輸發展理論上分析，我國加快高速鐵路建設是必然要求
運輸發展理論認為，運輸化是工業化的重要特征之一，也是伴隨工業化而發生的一種經濟過程。在運輸化過程中，人與貨物空間位移的規模由于近代和現代運輸工具的使用而急劇擴大，交通運輸成為經濟進入現代增長所依賴的最主要的基礎產業、基礎結構和環境條件。經濟發展的運輸化過程有一定的階段性。
在工業革命發生之前，從原始游牧經濟、傳統農業社會到工場手工業階段，各國經濟一直處于“前運輸化”狀態；與大工業對應的是運輸化時期，而運輸化本身的特征又在 “初步運輸化”和 “完善運輸化”這兩個分階段中得到充分發展；隨著發達國家逐步向后工業經濟轉變，運輸化的重要性在相對地位上開始讓位于信息化，從而呈現出一種“后運輸化”的趨勢。中國的運輸化仍舊處于需要擴大運輸能力的初級階段。
運輸發展理論還認為，交通運輸是國民經濟活動的重要組成部分，它在給經濟帶來巨大利益的同時，也對生態環境造成了日益嚴重的威脅。唯一的出路是實現可持續運輸。可持續運輸政策所要取得的效果應該包括：保證有合適和安全的運輸服務滿足社會需求；提高運輸系統的效率，降低對各種資源的耗用；減少運輸活動對環境的各種污染；保證高速鐵路這種環境友好型運輸方式獲得優先發展，鼓勵利用公共交通和環境損害小的運輸方式；推動區域之間的平衡發展，促進全社會的福利。
二、從國情實際出發，我國加快發展高速鐵路也是必然選擇
一是我國正處于經濟社會持續快速發展的重要時期，鐵路 “瓶頸”制約矛盾非常突出。
黨的十六大以來，鐵路運輸生產力快速發展，改革不斷深化，運輸效率和效益顯著提高。但鐵路運輸能力緊張問題仍然很突出，嚴重不適應經濟社會發展的需要，鐵路網規模的擴張嚴重滯后于國民經濟發展的速度。1978年至2007年，我國GDP由3645億元增加到24.95萬億元，增長了67.5倍，年均實際增長9.8%。1978年至2007年，我國工業一直保持快速增長，主要工業產品產量迅速增加，煤炭增長了3.1倍，粗鋼增長了14.4倍，石油增長了79.1%，發電量增長了11.8倍，水泥增長了19.9倍，化肥增長了5.7倍。改革開放30年來，鐵路雖然也取得了長足進步，但與國民經濟持續快速增長相比，發展是滯后的。1978年到2007年，全國鐵路營業里程從5.17萬公里增長到7.8萬公里，增長50.9%，年均僅增長1.4%。
二是我國正處于工業化加快形成的重要時期，鐵路運輸遠遠不能適應工業化發展的迫切要求。運輸發展理論表明，鐵路先行是工業化發展的重要基礎，在運輸化初級階段，對鐵路運輸的需求更大。在運輸化初級階段生產產品所需要的原材料數量大，對鐵路的依賴性強。據有關測算，生產1噸棉紗能夠引起2.5噸至3噸相關運量，生產1噸水泥引起4噸至5噸的相關運量，生產1噸鋼引起7噸至8噸的相關運量，生產1噸銅要引起50噸至100噸相關運量，鐵路運輸是降低這些產品運輸成本的最優選擇。據鐵路統計資料顯示，1999年全國煤炭產量10.45億噸，鐵路煤炭運量6.5億噸，產運系數0.62，2007年產運系數下降到0.60；1999年鋼鐵產運系數0.42，2007年產運系數下降到0.21。正因為發展滯后，鐵路運輸能力嚴重不適應社會需求。許多煤炭、礦石等初級產品通過公路運輸，大量消耗石油這一高級能源，不僅增加了社會運輸成本，還加重了環境污染。
三是我國正處在統籌城鄉和區域發展的關鍵時期，鐵路網布局難以適應城鄉和區域發展的迫切要求。
鐵路作為國家重要基礎設施、國民經濟大動脈和大眾化交通工具，在統籌城鄉和區域發展中肩負重大責任。統籌城鄉發展，是實現全面建設小康社會目標的難點之一。改革開放30年來，盡管我國廣大農村發生了巨大變化，但與城鎮相比差距仍然很大，農業的基礎仍然薄弱，農村發展仍然滯后，農民增收仍然困難，城鄉居民收入差距持續擴大。支持農村發展是鐵路義不容辭的責任。鐵路的發展，可以直接促進城鎮化率的提高。據預測，到2020年，我國城鎮化率將由2007年的44.9%提高到60%以上。城鎮化率的提高，離不開鐵路這一基礎設施的支持。統籌區域發展，是全面建設小康社會的戰略任務。黨的十六大以來，我國初步形成了東中西優勢互補、共同加快發展的可喜局面，但區域發展不平衡的問題仍然比較突出。
我國區域發展的不平衡，一個重要原因是鐵路基礎設施發展不平衡。西部12省區市占我國國土面積的71.5%，集中了我國50%以上的煤炭儲量和81%以上的天然氣儲量，但進出西部的鐵路能力十分緊張。沒有鐵路大通道的保障，實施西部大開發是難以想象的。只有在各區域之間構建起運力強大、方便快捷的鐵路通道，實現人流、物流、資金流、信息流的快速流動，才能更好地把欠發達地區的資源優勢轉化為經濟優勢。
四是我國正處在可持續發展的關鍵階段，鐵路發展遠不適應綜合交通運輸體系建設的迫切要求。黨的十七大提出了落實科學發展觀，構建資源節約型、環境友好型社會的基本國策，提出加快建設綜合交通運輸體系。交通運輸是用地、能源消耗和污染大戶，需要各種交通運輸方式發揮各自優勢、協調發展。鐵路具有占地少、能耗低、污染小的比較優勢，加快鐵路發展，對于我國建立資源節約型和環境友好型的發展模式具有特殊意義。由于鐵路發展滯后于其他運輸方式，節約資源、有利環保的優勢難以得到充分發揮。1978年至2007年，公路里程增長了3倍，民用航空航線里程增長了14.7倍，管道輸油 (氣)里程增長了5.6倍，而同期鐵路營業里程僅增長0.5倍，鐵路發展明顯滯后。顯而易見，加快發展鐵路，對于優化我國交通運輸體系結構，以較小的資源和環境代價，支撐全社會的運輸需求，具有非常重要的意義。
三、世界鐵路歷史發展證明，高速鐵路是經濟社會發展的必然趨勢
自1825年英國修建了世界第一條鐵路以來，由于運輸速度和運輸能量上的優點，鐵路在很長的歷史時期內成為各國的交通運輸骨干。從20世紀50年代開始，公路和航空運輸迅速發展，使鐵路在速度上居于劣勢，長途客運受航空運輸排擠，短途客運被汽車運輸取代，鐵路進入 “夕陽產業”的被動局面。然而進入20世紀70年代以后，由于能源危機、環境惡化、交通安全等問題的困擾，人們重新認識到鐵路的價值。特別是高速鐵路以其速度快、運能大、能耗低、污染輕等一系列的技術優勢，適應了現代社會經濟發展的新需求。
1964年10月，日本在東海道新干線東京至大阪高速鐵路以210公里/小時運行，法國在1981年修建第一條高速鐵路 (TGV東南線)，高速鐵路顯示出旺盛的生命力。由于它具有明顯的經濟效益和社會效益，所以歐洲、北美洲和亞洲等許多國家和地區紛紛興建、改建或規劃修建高速鐵路。據國際鐵路聯盟(UIC)的最新統計，截止到2010年5月，全世界運營中的高速鐵路營業里程總長達13414公里，這些線路分布在14個國家和地區。可以說，發展高速鐵路已是當今世界鐵路發展的共同趨勢。
據統計，目前我國投入運營的高速鐵路已達到6800多公里。我國已成為世界上高速鐵路系統技術最全、集成能力最強、運營里程最長、運行速度最高、在建規模最大的國家。高速鐵路的發展在面向21世紀的中國可持續發展戰略中，將產生深遠的意義和影響。
