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2024年11月23日
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城市按社會結構大致分三種，各有若干變種。人類文明起源于中東，就包含這三種。最早在兩河流域出現商業城市，受其影響，在敘利亞出現企業城市，在埃及出現政治城市。
商業城市和企業城市都伴隨商業興起，有相對獨立的政府。不同的是，前者伴隨內需，政府是立法者，旨在公平交易，后者伴隨外貿，政府是管理者，旨在利益最大化。政治城市總是屬于更大的政體，依靠稅賦或掠奪維持，統治階級和軍隊的消費也能催生商業繁榮。
只有商業城市和政治城市能充當“頭城”，構成兩種城市群。企業城市或許也有支城，最高層次總是依賴另兩種城市的市場。商業城市群接力貿易。地中海沿岸相鄰的城市總是相距一天船程。政治城市群建立縱深防御。在統治的空隙，成長另兩種城市。
古代企業城市基于遠程貿易，現代企業城市基于制造業分工，能達到巨大的規模經濟。底特律是汽車城，與美國汽車業一起興衰。西方殖民造就另一種企業城市，依賴宗主國的商業城市，也是統治中心，供應殖民者消費。
對應兩種城市化。商業城市總是經過漫長的時間自發形成，另兩種都是人為設計的產物，因而也更穩定。古埃及十八王朝，法老埃赫那吞為推進宗教改革，興建新都。在他死后不久，改革和新都就都廢棄了。
商業城市多元一體，通過創新內生地增長。另兩種都是一元、外生地增長。企業城市也能達到較高的效率，最終取決于外部市場。政治城市更完全依賴投入資源。
中國古代幾千年，幾乎只有政治城市。近代多個城市開埠，建立租界。計劃經濟時代拔地而起一批重工業城市，改革開放以來拔地而起一批出口城市，也都像底特律，分別與計劃經濟和出口一起興衰。也許只有溫州等很少的異類，可以算作商業城市。
近年來眾多城市熱衷造城，改造舊城，在郊區擴建新城。這是一種政治式的城市化，經常竭一省一地之物力，結城中領導之歡心。世界各國政區，城市都與鄉村分立，只有中國“獨創”市管縣，理由是發揮城市的輻射效應，實際上只會發揮汲取效應。
令人啼笑皆非，傳說河北的地方官員曾表示：“首都的輻射，我們感受不到好處，只有壞處，別地的農民上訪，大多去縣城省城，我們這里直接進京。”
城鎮化率和人口的數字都沒意義。關鍵在“自化”還是“被化”，自化政府不是無所作為，創造什么制度環境吸引人。
