2月10日,江蘇南通如東縣河口鎮景安小學的四名學生,拿到了在北京舉行的2017RoboRAVE國際機器人大賽亞洲公開賽小學組騎士比武挑戰賽團體冠軍,由此有資格參加幾個月后在哥倫比亞舉辦的國際總決賽。
不過截止到3月10日,即該賽事總決賽的報名時間截止時,景安小學四名學生仍未報名。原因是:每人4.3萬的參賽費,他們負擔不起。
一群不被看好的農村孩子,過五關斬六將,最終因為費用問題止步于總決賽前,很讓人遺憾,但就事情本身而言,指責誰都是不合適的。教育局、縣財政有能力掏這個錢,但畢竟花的是國家的錢,還有個正當性的問題,他們也得按規矩辦事,不能想給就給。如果給機器人賽事開了先河,那別的賽事要不要給?時下各種賽事泛濫,良莠不分,有些有價值,有些完全是鍍金用的,教育局恐怕也沒有能力去分辨什么樣的賽事該資助,什么樣的賽事不該資助。
這件事讓人糾結之處其實不在于教育局行為的對與錯,而是我們怎么對待農村孩子的教育問題。
比藝術修養比陪伴時間,比起跑線,比環境比金錢,農村孩子都與城市孩子有著巨大的差異,農村在孩子成長空間逼仄的現實下,要擺脫父輩的命運,事實上只剩下讀書這一條路。城市孩子可以說學習不好以后唱歌跳舞畫畫,家長至少還有選擇權,可是農村孩子,他比得過從幼兒園就開始學畫的城市孩子嗎?比得過從小就學鋼琴,學各種樂器的城市孩子嗎?看起來成長之路很多,但對農村孩子而言,只有在高考中考出好成績,考上心儀的學校才是正事,才是最可靠的路徑。
現在,仍然有這樣一所農村小學,愿意從微薄的辦公經費中擠出一筆錢,培養學生在學業以外的各種興趣愛好;有這樣一群孩子做著似乎只有城市孩子才能做的事,本身就是一件難能可貴的事。他們打敗了各方面條件都好很多的城市孩子,闖入了總決賽,是非常了不起的。這告訴大家,課堂之外的興趣愛好和比賽并不是城市孩子的專利,只要給農村孩子一個機會,他們一樣可以做好,甚至可以做得更好。
這樣一種精神需要得到社會的悉心呵護,這樣一種傳統應該保持下去,教育部門沒有出資的義務,但也有成人之美的責任;沒有出錢的責任,但有告知社會,尋求社會幫助的義務。如果財政不方便掏這個錢,那能不能號召一些社會力量贊助一點?南通是個經濟發達城市,并不存在砸鍋賣鐵的尷尬。如果由教育局去尋找贊助商有瓜田李下之嫌,其實完全可以讓熱心人士來做這個事,這個社會關注農村兒童命運,愿意幫助他們實現夢想的大有人在。幫助農村兒童不只是政府的責任,同樣也是社會的責任。
我想,教育部門如果不是以一副公事公辦的態度面對這些問題,而是以一種更積極的姿態幫助協調解決經費的問題,就不會面對如今這么多的質疑。值得贊賞的是學校的態度,學校之前資助學生的興趣愛好,在事情發生后,又試圖與大賽組委會協商,爭取寬限時日,讓孩子們參賽。他們是真把圓孩子一個夢當成了正事在辦。
這也暴露出我們面對農村兒童教育問題時的諸多短板,辦法不夠多,手段不夠靈活,政府資源與社會資源,各自為政,形成不了合力。如何把社會的愛心資源更好地與農村兒童精準對接,這也是一種執政智慧。