4月25日下午,第53屆世界乒乓球錦標賽在江蘇蘇州隆重開幕,中共中央政治局委員、國務院副總理劉延東出席并宣布開幕。
這是中國第五次舉辦世乒賽,同時也是世乒賽首次在國內地級市舉辦,來自134個國家和地區的500多名運動員將在為期8天的比賽里爭奪5個單項的冠軍,中國隊派出男女各8名運動員參加各單項角逐,其中在雙打項目還嘗試中外組合。
開幕式由國家體育總局副局長、中國奧委會副主席、中國乒乓球協會主席蔡振華主持,江蘇省人民政府省長李學勇、國際乒乓球聯合會主席托馬斯·維克特分別致辭。李學勇對前來參加世乒賽的體育健兒表示歡迎,對為世乒賽付出辛勤努力的各界人士表示感謝。維克特說,本屆世乒賽將在169個國家和地區進行電視直播,相信世乒賽將吸引更多人關注和參與這項運動。
名為《榮耀世乒·靈動蘇州》的文藝演出,將江南水鄉的絲韻之美和絲綢之路的恢弘壯麗巧妙結合,盡情展示古典蘇州和現代蘇州的完美融合。在簡短而熱烈精彩的文藝表演后,進行了本屆世乒賽抽簽儀式。
開幕式前,劉延東會見了前來出席世乒賽的國際乒聯主席托馬斯·維克特等執委會官員。