武漢將投資465億元,在天河機場附近打造一座臨空新城,建設以航空企業總部辦公功能為核心,以培訓、酒店、商業、金融、休閑娛樂、生活居住等配套功能為支撐的活力新城。從覆蓋范圍來看,臨空經濟區依托大型機場,具有特定的航空樞紐指向性,預計“新城”會在機場交通走廊沿線15分鐘車程內。
臨空經濟,是把區域、產業和經濟三者聯系到一起。近年來,臨空經濟的概念不斷被提及,很大程度上與中國城市化的快速推進有關。
城市化或者城市升級,會伴隨著城市的擴張,它包含舊城區的改造式“擴張”、城市外沿“新城”的崛起或兩種模式的結合。臨空經濟區即為新城建設模式。
在傳統的概念里,機場通常建在荒僻的郊外,周邊環境配套設施均不健全,機場區域并沒納入發展的視角下。但人們漸漸意識到,作為交通重要樞紐,尤其是國際往來的重要一環,機場在現代商貿物流上具有不可取代的作用。怎么充分發揮它的輻射作用,成為一個重要的問題。在這個基礎上,就有了新城意義下的臨空經濟區。
不止是武漢,國內很多城市都想在臨空經濟上做文章。各地的規劃藍圖,多半也大同小異。以機場為主導,帶動其他各式商業形態的發展。國內外如香港國際機場、新加坡樟宜機場、韓國仁川機場的臨空經濟區,都可以看作世界“航空城”范例,成為各城市建設臨空新城的參考。
相較于人流匯聚形成的城市,航空城某種程度上是一個“人造物”。它從構想之初,就有著很強的規劃色彩。可以說,這一點是各國航空城的共性。然而,建設一個成功的航空城,并不是光有規劃就行了。
以香港國際機場的臨空經濟區為例,它的會展業、物流業、商業、住宅分別占到區域總體規模的40%、25%、20%、15%。具體到每一個方面,其主打的會展業,擁有的亞洲國際博覽館是世界級的展覽及活動場地;商業背靠香港作為亞太地區主要交通、貿易、金融及旅游中心的優勢。從這個層面分析,臨空經濟其實是通過配套高水平設施,放大該地區原有區域乃至國際優勢。換句話說,如果地區自身的國際輻射力不足,其經濟區自身的運營能力也會相應銳減。這也是為什么全球知名航空城都集中在國際大都市附近。
武漢打造臨空新城,尤其不能忽視這個問題。必須認識到,機場的四通八達、營運高效,早就超出了一國國家地理的范疇,相當的國際送達能力,決定了航空城未來的走向。
另一方面,國外有學者把航空城視為一種城市樣態,認為它是未來城市的某個可能,即隨著機場的進一步發展,機場會更像一座城市。事實上,此前很多航空城建設中,已經有過這樣的努力。韓國新松島便是仁川機場旁全新建立的城市。不過,新建的城市似乎并沒有想象中繁華,反倒更像機場功能的輔助配置。它給航空城構想本身提出又一個問題,人為劃分功能區的方式,能在多大程度上主導市民的城市分布?對于這個問題,恐怕還不能局限在航空城下看。