以傳播城市化專業(yè)知識為己任
2024年11月24日
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過去30年，中國有5億人遷入城市，這個數(shù)字相當于美國、英國、法國和意大利人口總和。到2030年，預(yù)計還有3億人將放棄農(nóng)耕進入城市生活，到那時，中國城市人口將占到全球人口八分之一。
從鞍山到鄭州，一些外部人士幾乎沒有聽說過城市高樓林立的景象似乎表明，中國城市的未來不僅僅體現(xiàn)在巨大的規(guī)模上。它還將是現(xiàn)代化和高效率的模范。
現(xiàn)實常常令人失望。很多中國城市都是單調(diào)復(fù)制品，其特征包括：道路擁堵、空氣污染、匆忙修建的住宅樓、龐大的政府建筑以及少之又少的綠地。
在這本書中，長期生活在北京記者湯姆·米勒(TomMiller)深入考察了是什么導(dǎo)致中國在急于城市化的道路上誤入歧途，以及怎樣能夠解決隨之而來的問題。鑒于即將上任的中國總理李克強承諾將此列為政策議程焦點，這本書為相關(guān)討論做出了及時貢獻。
一切事關(guān)重大。中國很大一部分經(jīng)濟增長受到城市建設(shè)推動。但當建筑活動在大約20年后趨緩時，一種切實風(fēng)險是：中國將成為這樣一個國家，“在零星區(qū)域擁有巨額財富以及受過教育的中產(chǎn)階層，但城市里充斥著龐大貧民窟，在固化的社會分化中腐朽。”
鑒于中國城市化發(fā)展較晚，中國本來有一個優(yōu)勢：從已經(jīng)完成城市化所有城市汲取教訓(xùn)。然而，與它最接近的一個先例(盡管這是無意的)是城市擴張和交通擁堵的極品：洛杉磯。
中國沒有從人口密集、混合使用城市規(guī)劃獲得經(jīng)濟和環(huán)境效益，而是吞噬越來越多農(nóng)村地區(qū)。大量縱橫交錯的寬闊道路將住宅區(qū)與工作區(qū)分離，并帶有自上而下規(guī)劃的特點，就像某種巨大瘋狂的“模擬城市”游戲。
自1980年以來，建成區(qū)面積增加了3倍多，但城市人口僅增長120%。正如米勒所指出的那樣，土地城市化速度遠遠超過了人口的城市化。
一系列政策選擇突顯出這一發(fā)展模式浪費。最有問題的是1994年的財政改革，它讓中央政府獲得大部分稅收，同時迫使地方政府承擔(dān)教育和醫(yī)療成本。
感受到資金壓力城市想出了兩個財源。首先，他們廉價征用農(nóng)村土地，然后將其轉(zhuǎn)讓給開發(fā)商，從中輕松獲利，這一模式促進了城市的無序擴張。第二，獲準對工業(yè)生產(chǎn)征稅的城市，創(chuàng)建了數(shù)千個“經(jīng)濟開發(fā)區(qū)”，以吸引企業(yè)，增加財政收入。但很多經(jīng)濟開發(fā)區(qū)沒有得到充分利用，只是加劇了城市的無序擴張。
戶籍制度也該受到譴責(zé)。通過將社會福利限制在戶籍所在地，中國的戶籍制度阻礙了農(nóng)民工在城市永久安家。他們往往被推到隱藏在人們視線之外的貧民窟，例如像兔子窩一樣的地下室或者附近村莊的簡易磚房。
米勒具有說服力的分析得到精彩報道文字的支持，提醒讀者這一切牽涉到人的因素。本書從頭至尾引人入勝，對于一本探討一個可能干巴巴的話題的書而言，這絕非易事。
本書向我們介紹了中國西南部的霧都重慶，在那里，“搬運工駝著沉重的包裹走上陡直的石階，氣喘吁吁，道旁是在黑漆漆的廚房里刷鍋的女子”。在北京，我們遇到一位乞討的老人，自從失去雙腿后，他一直大小便失禁，還有一個賣水果的商販，她頭上卷曲的頭發(fā)說明她是農(nóng)民工：“雜亂的頭發(fā)在本地人當中不受歡迎。”
對中國前景悲觀的人士的標準觀點是，中國正在建設(shè)鬼城，中國經(jīng)濟終有一天會崩潰。實際情況更為復(fù)雜微妙。米勒記敘道，即便是最極端的鬼城——周圍一片沙漠的鄂爾多斯新城——也在慢慢吸引居民。
真正的擔(dān)憂是，在這些無序擴張的城市吸引到足夠市民后，它們提供的生活質(zhì)量將是低下的，這將促成一個分裂的社會和無法兌現(xiàn)承諾的經(jīng)濟。中國仍有時間轉(zhuǎn)變政策，以創(chuàng)建更幸福、更具成效的城市。但這扇窗正開始關(guān)閉。
