以傳播城市化專業(yè)知識(shí)為己任
2024年11月24日
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從現(xiàn)象上看，中國的城市化水平不算高。以最新公布的統(tǒng)計(jì)為例，我國城鎮(zhèn)化率剛剛超過了50%，怎么衡量，也就是接近全球平均水準(zhǔn)。考慮到我國的統(tǒng)計(jì)口徑是“城鎮(zhèn)人口”(而不是“城市人口”)，再加上我們的城鎮(zhèn)人口中有很大一部分是家庭尚在農(nóng)村的“農(nóng)民工”，說中國已達(dá)到的城市化程度低于全球平均水平，應(yīng)該是成立的。
也許沒什么好奇怪的。中國今天的經(jīng)濟(jì)總量固然雄踞全球第二，但人均收入的絕對水平就低了去了，也就排到全球第九十名之后的位置吧。人均收入不高，城市化率也不高，不是蠻合乎邏輯的嗎？看那些高度城市化的國家，人均收入一般都很高，似乎也說明了人均收入水平與城市化率的因果關(guān)系。
要當(dāng)心了，因?yàn)槠渲械倪壿嬁赡鼙慌戳?。為什么不是“因?yàn)槌鞘谢实?，所以人均收入水平才低”呢？如果像我們觀察到的，城市的人均收入一般比較高，那么一個(gè)國家有更多的人口居于城市，其人均收入水平必定更高，難道不是照樣順理成章的嗎？
是的，在上一篇城鄉(xiāng)中國的評(píng)論里，我提出了一個(gè)理解城市化進(jìn)程的基本“構(gòu)造”——人口聚集帶動(dòng)更高程度的經(jīng)濟(jì)聚集，反過來又刺激更高的人口聚集。按此理解，“人口聚集帶動(dòng)更高的經(jīng)濟(jì)聚集”，是城市化的第一推力；“經(jīng)濟(jì)聚集刺激更高的人口聚集”，則是城市化的第二推力。兩股推力交互作用，結(jié)果就是城市化率走高了再走高。
在上述構(gòu)造中，已經(jīng)包含了“人均收入”的因素。講過的，何謂“經(jīng)濟(jì)聚集甚于人口聚集”，那無非就是人均收入因人口聚集而得到提高。一個(gè)農(nóng)村小伙子，不在生于斯、長于斯的家鄉(xiāng)待著，千里迢迢進(jìn)城打工，還不是因?yàn)槌抢锏氖杖氡容^高。他進(jìn)城掙到了較高的收入，再呼朋喚友，把家鄉(xiāng)的親戚、同學(xué)、鄰居、朋友，一個(gè)又一個(gè)地“帶”進(jìn)城里，大家一起謀取較高的收入，這難道不就是我們可以觀察到的城市化？
要注意，是鄉(xiāng)下青年人首先移入人口密度較高的空間——城市是也——才得到較高收入的。這樣看，城市化才是因，人均收入則是果。譬如今天中國的人均收入水平還不高，可以說就是因?yàn)橹袊某鞘谢噬械偷慕Y(jié)果。
如果把動(dòng)力機(jī)制撇開，我們更可以把城市化率與人均收入水平差不多看成是一回事。反正在統(tǒng)計(jì)上，城市化率高的人均收入不會(huì)低，反之亦然。既然幾乎就是一回事，城市化率不過是人均收入狀況在人口空間布局上的一種表達(dá)，那就不容許我們隨便找出一個(gè)變量——譬如人均收入——就以為自己已經(jīng)找到了理解城市化進(jìn)程的因果關(guān)聯(lián)。
關(guān)鍵在于，相關(guān)程度極高的兩個(gè)現(xiàn)象，并不見得有什么因果關(guān)聯(lián)。舉一個(gè)例，“雄雞一唱天下白”，是不少人讀過的名句。我有時(shí)拿這句詩問同學(xué)：“雞叫”是不是“天亮”的原因呢？從統(tǒng)計(jì)上查——至少在傳統(tǒng)鄉(xiāng)村的環(huán)境里——“雞叫”與“天亮”當(dāng)然高度相關(guān)，且總是雞叫在先，天亮在后。但是，非要說是雞把天叫亮的，那就不免過于武斷。就算不識(shí)天體運(yùn)行，民間智慧也教我們知道：“雞叫天亮，雞不叫天也亮”。
我的看法，任何可觀察的現(xiàn)象，都不可能構(gòu)成其他現(xiàn)象的原因?！霸颉被蚴挛锏囊蚬?lián)系，惟一地來自人的抽象與想象。離開了基于觀察的思維活動(dòng)，即使最潮的計(jì)算手段在手，把天下所有的變量都放進(jìn)去算，就是天荒地老，我以為也得不出一個(gè)“因果關(guān)聯(lián)”來。
這不是一個(gè)小問題，因?yàn)檩p率地以為找到了事物的緣由，人們或許就放棄繼續(xù)探查的努力。這里牽扯到了方法論，有必要向讀者交代一下。本文認(rèn)為比較妥當(dāng)?shù)姆椒?，是“觀察”加“猜測”。還拿上面那個(gè)例子來說，我們先清清楚楚地觀察到“天亮”，然后探查為什么天會(huì)亮？要回答此問題，我以為最有效的招數(shù)便是“猜”，即試著向一切可能的方向，猜測引起天亮的原因。
觀察當(dāng)然也可以給猜測以啟迪。比如看到雞先叫、天后亮，于是猜，雞叫為因，天亮是果。不過到此為止，我們還并沒有完成猜測，因?yàn)檫€沒有猜出一套道理來。為什么雞叫之后，天就亮了呢？雞究竟怎樣是把天叫亮的？總要講出一番道理來吧。而天下“道理”，無論優(yōu)劣，總是思維的產(chǎn)品——概念、命題、推理、邏輯等等，反正與現(xiàn)象再也無關(guān)，觀察力再也幫不上忙，惟有靠立志理解現(xiàn)象的人開動(dòng)思想機(jī)器，大膽地猜。
猜到了原因，也多少講出一番道理，事情就算完了嗎？還沒有。因?yàn)樵倭瞬黄鸬牟聹y也只是一個(gè)猜測，再精妙的道理也不過人腦可構(gòu)造的無數(shù)道理中的一套道理而已。下一步，我們不妨把猜到的道理當(dāng)作“假說”，拿來再檢查、再推敲。到了這個(gè)層面，學(xué)問就深了，因?yàn)槿绾螜z查、如何推敲才合乎規(guī)格，講究甚多，離開學(xué)術(shù)傳統(tǒng)不容易無師自通。化繁就簡，先易后難，起碼也要用常識(shí)把猜到的因果聯(lián)系掂量一番。人人說雞叫天亮，可是偏有人見識(shí)過雞瘟或禽流感，發(fā)現(xiàn)雞沒叫，但是天照樣亮了。一個(gè)反例擊敗了流行假說，那就趕快另打主意，向其他可能的方向繼續(xù)猜因果聯(lián)系。
回到中國的城市化。五千年的悠久文明，城市化率至今不高是一個(gè)基本的事實(shí)。再仔細(xì)地看一看，剛過50%的城市化率還是近年城市化大大加速的結(jié)果。30年前，中國的城市化率不到19%。再往前推30年，中國城市化率不過10%上下。確定了現(xiàn)象真實(shí)無疑，若還有興趣探究原因，我們就要猜、猜、猜。更要緊的是，即便猜到了令自己滿意的答案，也還要繼續(xù)推敲、辨識(shí)、查證，在“觀察-猜測-查證”的來來回回中，去偽存真，去粗取精，逼近對現(xiàn)象的可靠理解。
大體上，我們就打算用這么一種方法，開始關(guān)于中國城市化問題的探查。基于可觀察的人口聚集與經(jīng)濟(jì)聚集及其變化，本系列評(píng)論將運(yùn)用一個(gè)基本猜測：中國城市化進(jìn)程歷史性落后的原因，在于人口聚集受到抑制，難以對經(jīng)濟(jì)聚集作出積極反應(yīng)。這個(gè)猜測包含以下有待探查的問題：當(dāng)限制人口聚集與經(jīng)濟(jì)聚集的哪些關(guān)鍵條件被改變，中國的城市化進(jìn)程才重新加速啟動(dòng)，并日益變得激越昂揚(yáng)？
再三向讀者交代，本文的“猜測”普通得很，不過是有待查證、有待探查的一個(gè)對作者而言比較便利的出發(fā)點(diǎn)?！安聹y”絕不是理論，即使將來有幸經(jīng)得起推敲、查驗(yàn)與辯駁，在作者看來，也不過是進(jìn)一步觀察與思考的一位未來的向?qū)А?/p>
