進入新世紀后,江蘇城市化進程取得了哪些新進展?省統計局日前發布的一份專題研究報告表明,去年全省城鎮人口達到4767.6萬人,近10年共新增1726.8萬人,年均增加約173萬人,城市化率由41.5%提高到60.6%,年均提高1.9個百分點。專家認為,江蘇城市化仍處高速增長期,未來發展需注意城市數量太少、城鎮體系不甚合理等問題。
數據分析顯示,近30年里,江蘇城市化率提升最快的時期出現在“九五”,5年中江蘇城市化率年均提高2.8個百分點。在隨后的“十五”、“十一五”,江蘇城市化率年均分別提高1.8個和2.04個百分點。盡管這兩個時期的增速低于“九五”,但這是在城市化更高水平上的增長。專家認為,60%的城市化率顯示江蘇城市化已達到較高水平,已基本實現城市化。
從全國范圍進行橫向比較的結果顯示,江蘇是全國近10年城市化水平上升最快的省份之一。2000年第五次全國人口普查時,江蘇城市化率位居全國第10位;2010年第六次全國人口普查時,江蘇城市化率上升至全國第7位,排位提前的速度僅次于重慶位列第2位。
城市化發展戰略帶動了城市規模快速擴張。報告顯示,近10年間,江蘇特大城市由5個增加到7個,大城市由6個增加到9個,中等城市由15個增加到17個;與此同時,全省城市數量由44座減少到39座,20萬人口以下的小城市數量則由18個驟減至6個,全省建制鎮也由1191個大幅減少到877個。
有關專家分析認為,如何在城市化整體推進過程中保持城鎮體系的合理性,是江蘇今后發展需要注意的問題之一。因為不論是過去的“分散型”城市化道路,抑或是現在的“聚集型”城市化道路,市、鎮都發揮了不可替代的重要貢獻。但是,近些年經過幾輪鄉鎮合并、行政區劃調整,江蘇城鎮空間布局和城市結構發生了很大變化,小城市不僅數量大幅減少,而且全部集中在長江兩岸地區,空間分布不盡合理。江蘇每百萬人口擁有10萬人口以上的城市,2000年僅0.6個,2010年反而降至0.5個;反觀日本,1995年每百萬人口擁有10萬人口以上的城市1.8個。