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2024年11月24日
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【洛杉磯光化學煙霧事件】
洛杉磯是美國的第三大城市，位于美國西南海岸，西面臨海，三面環山，是個陽光明媚，氣候溫暖，風景宜人的地方。早期金礦、石油和運河的開發，加之得天獨厚的地理位置，使它很快成為一個商業、旅游業都很發達的港口城市。
然而好景不長，隨著美國城市化進程的加快，至20世紀40年代初，洛杉磯已擁有250萬輛汽車，這些汽車每天大約消耗1100噸汽油，排出1000多噸碳氫（CH）化合物，300多噸氮氧（NOx）化合物，700多噸一氧化碳（CO）。另外，還有煉油廠、供油站等其它石油燃燒排放。
很快，當地居民發現這座十分熟悉的城市忽然變得“陌生”了。每年的夏季至早秋，只要天氣晴朗，洛杉磯上空就會彌漫著一種淺藍色煙霧，整座城市上空也變得渾濁不清。這種煙霧還使不少市民眼睛發紅，咽喉疼痛，呼吸憋悶、頭昏、頭痛。1943年以后，藍色煙霧更加肆虐，以致遠離城市100千米以外的海拔2000米高山上的大片松林也因此枯死，柑橘減產。1955年，洛杉磯因呼吸系統衰竭死亡的65歲以上的老人達400多人；1970年，約有75％以上的市民患上了紅眼病。
事件發生后，科學家調查發現，由于洛杉磯市內汽車排氣，汽油揮發、不完全燃燒，每天向城市上空排放了大量石油烴廢氣、一氧化碳、氮氧化物和鉛煙。這些排放物，經太陽光能的作用發生光化學反應，生成過氧乙酰基硝酸酯等組成的一種淺藍色的光化學煙霧，加之洛杉磯三面環山的地形，光化學煙霧擴散不開，停滯在城市上空，從而形成了這次大氣污染事件——光化學煙霧污染事件。
【水俁病事件】
20世紀50年代初，在日本九州島南部熊本縣一個叫水俁鎮的地方，出現了一些患口齒不清、面部發呆、手腳發抖、神經失常的病人。這些病人經久治不愈，就會全身彎曲，悲慘死去。全鎮4萬居民中，先后有1萬人不同程度的患有此種病癥，其后附近其他地方也發現此類癥狀的病人。
經數年調查研究，于1956年8月由日本熊本國立大學醫學院研究報告證實，這是由于當地居民長期食用了含有汞的海產品所致。
汞進入海洋的主要途徑是工業廢水、含汞農藥的流失以及含汞廢氣的沉降。此外，含汞的礦渣和礦漿也是其來源之一。水俁灣為什么會有含汞的海產品呢？這還要從水俁鎮的一家工廠說起。水俁鎮有一個合成醋酸工廠，該工廠在生產中采用氯化汞和硫酸汞兩種化學物質作催化劑。這些催化劑在生產過程中僅僅起促進化學反應的作用，最后全部隨廢水排入臨近的水俁灣內，并且大部分沉淀在灣底的泥里。工廠所選的催化劑氯化汞和硫酸汞本身雖然也有毒，但毒性不很強。然而它們在海底泥里能夠通過一種叫甲基鈷氨素的細菌作用變成毒性十分強烈的甲基汞。甲基汞每年能以1％速率釋放出來，對上層海水形成二次污染，長期生活在這里的魚蝦貝類最易被甲基汞所污染。據測定水俁灣里的海產品汞的含量已超過可食用量的50倍，居民長期食用此種含汞的海產品，自然就成為甲基汞的受害者。一旦甲基汞進入人體就會迅速溶解在人的脂肪里，并且大部分聚集在人的腦部，粘著在神經細胞上，使細胞中的核糖酸減少，這就會引起細胞分裂死亡。
