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2024年11月24日
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近日，《人民日報海外版》發布最新“全國彩禮地圖”。與4年前網上流行的一張“彩禮地圖”相比，一些農村地區不僅彩禮翻了番，房子、汽車等也成了結婚標配。不斷加碼的彩禮，把男方父母和新郎官壓得喘不過氣來，新婚家庭甚至因此產生裂痕。
彩禮本是傳統民俗，從現代文化角度看，彩禮是締結婚姻關系的兩個家庭溝通感情、表達誠意的媒介。彩禮雖然以金錢和貴重物品流動為表征，但是其象征意義又不止于財物的交換。但是，違背民俗屬性的高價彩禮本末倒置，讓婚姻淪為買賣。一些家庭期待通過嫁女兒一夜暴富，因而坐地起價。婚姻雙方非但沒有因為彩禮實現感情的升華，反而因為婚姻的交易性質變得世俗和冷漠。
在傳統農業社會，女性地位偏低，沒有獨立的社會生活能力，基本上人身依附于男性。“嫁出去的女兒是潑出去的水”，傳統社會存在收取彩禮的習俗，是因為女性嫁到夫家以后就成了“夫家的人”，娘家自然產生經濟補償的訴求。然而，在現代中國社會，女性普遍參加工作，開展獨立的社會交往，出嫁以后與娘家的關系也很密切。彩禮沒有現實道義的支撐，本應只是民俗文化的延續。
一些嫁女兒收取天價彩禮的家庭難免有一種矛盾心理：既希望女兒擁有一個好歸宿，又希望自家能夠不“吃虧”。但是，在男方家庭眼中，支付了天價彩禮，滿足了女方獅子大開口的需求，女性就在無形中被物化，在未來的家庭關系中媳婦就沒有穩固的地位。從這個角度看，天價彩禮讓婚姻雙方兩敗俱傷，男方耗盡了財力，女方則犧牲了女兒，除了滿足虛榮的“面子觀”，沒有一方是真正的贏家。
天價彩禮現象反映出與時代脫節的觀念，它也是經濟發展狀況的折射。一些存在高價彩禮現象的地方，盡管在經濟生活上逐漸脫離了農業社會，大多數年輕人遠離了耕地，但是，在思想觀念上沿襲了農業社會的一套。而且，因為整體收入水平的提高，彩禮金額也水漲船高。過去在普遍低收入、貧窮的情況下，彩禮尚不成為制約婚姻關系的一大問題，現在隨著經濟發展、收入水平的分化，就高不就低的彩禮讓普通家庭和低收入家庭不堪重負。
據報道觀察，彩禮文化存在鮮明的地域差異，表現出“越是貧困地區，越出現高價彩禮”的特點。河南、山東、貴州、陜西、甘肅等地多存在高價彩禮現象，而長江流域和一些大城市則出現“零彩禮”。在一線城市房價居高不下的背景下，女方和男方合力買房的現象也很普遍。一個絕非偶然的巧合是：存在高價彩禮的地區，往往也是年輕人口向外地流動、本地人才吸引力弱的地方。
當農業生產不再成為當地經濟支柱，而本地現代產業發展又不健全，導致了一些農村地區的“空心化”現象。在經濟發達地區，因為較早地實現了經濟結構的轉型，離開耕地的農民通過興辦鄉鎮企業、做個體生意已經掘到了第一桶金，生活在城市近郊的農民也可能因為征地獲得了不菲的拆遷補償。他們不需要養兒防老，更不需要嫁女兒換得一筆財富。但是，在欠發達的貧困地區，農業生產已不能滿足需求，也沒有替代性的收入來源，通過彩禮獲得一筆不菲的收入，成了當地盛行的普遍觀念。
消除天價彩禮生成的土壤，關鍵還是要實現當地的經濟結構轉型。從收入上看，不管發達地區還是貧困地區，每個地方都在提高，這是彩禮金額逐年上漲的直接原因。但是，從經濟結構的質量看，天價彩禮的策源地可能沒有發生大的變化，年輕人只能通過到外地打工才能獲得在當地看來體面的收入。如果經濟結構處于某種相對停滯狀態，社會觀念就不會進步。在生活方式上習得一點現代文明很容易，思想觀念卻未必能夠同步現代化。
