走出北京西站，一幅“大江大湖大武漢”的巨幅廣告，在這個中國人流量最大的火車站格外顯眼。武漢之大，由來已久，歷史上，中國城市被冠以“大”的只有“大上海”和“大武漢”，但這幅廣告所傳遞的信息除了大武漢之外，還有大江大湖的大生態。
進入新世紀，隨著城市化進程的加快，中國的城市也越來越大，“特大城市”、“超級城市”等先后粉墨登場，除了原來的“北（京）上（海）廣（州）深（圳）”等一線城市，“成（都）武（漢）杭（州）西（安）”等“新一線城市”也浮出水面，城市大小之爭進入了白熱化，令世人矚目。
美國媒體在2018年評選了目前世界特大城市有40座，其中，中國就占了9座，武漢位列第三，僅次于上海和北京，入圍的城市按先后排名順序為：上海、北京、武漢、廣州、重慶、成都、哈爾濱、深圳和天津。
對于武漢之“大”，2019年8月26日，湖北地方最高長官——湖北省委書記蔣超良在武漢市調研推動高質量發展等工作時強調，要發揮武漢“主中心”作用，立足湖北、面向世界、融入世界，加快建設“新一線城市”，在推動中部地區高質量發展中更大擔當作為。
城市“大”是一個方面，但還需要“高”和“尚”，“高大尚”的城市才算是美好的，“高”是需要高質量，“尚”是要有幸福感。十八大以來，中國轉變增長方式，構建城市發展新格局，以“人的城鎮化為核心”，而隨著新時代的開啟，城市化已到了亟須換軌轉型的新階段，必須由數量擴張型轉變為質量提升型。2018年底，中國國際城市化發展戰略研究委員會、中國（深圳）綜合開發研究院聯合發布的首個《中國城市化質量評估報告》認為：在中國現階段，中國城市的大小不再以GDP論高低，城市化的發展不再以規模比大小，而是以農業轉移人口市民化、經濟發展、生態環境、城市安全和公共服務等方面論英雄。那么，從這些方面看，武漢有多“大”……
按照城市規模劃分，城區常住人口1000萬以上的城市就屬“超大城市”。目前，武漢的人口已超過1100萬，按照這一數字，武漢已邁入“超大城市”行列。
但在1949年剛解放時，武漢市人口只有102萬人，在1978年才有555萬人，而到2018年，武漢市常住人口則達到了1108萬人，70年前人口數不到現在的“零頭”；同時，武漢城鎮化步伐也明顯加快，城鎮化率由1978年的47.4%上升到2018年的80.29%，上升了32.6個百分點，達到發達國家水平。
2014年，武漢即獲批成為國家新型城鎮化第一批試點，在加快建立農業轉移人口市民化成本分擔機制、建立多元化可持續的投融資機制、綜合推進行政管理等體制機制創新等3個方面開展先行先試。在農業轉移人口市民化方面，武漢成效顯著，黃陂區武湖街成為全國樣板。武湖街位于黃陂區最南端，緊鄰長江，全街國土面積74.51平方公里，下轄7個社區、20個生產隊（行政村），轄區戶籍人口3.9萬，常住人口6.2萬。它原來是一個“十年九澇一旱”、“受災四處逃難”的窮地方，但到2017年，實現全口徑財政收入18億元，人均純收入超2萬元。更令人刮目相看的是，全街城鎮化率超過89%，工業化率60%以上，信息覆蓋率100%，本地居民就業率100%，居民參加各類政策性社保統籌率100%，農村城鎮化、農民市民化目標在武湖街已基本實現，綜合經濟實力在全省65個農場中排名第一。2011年和2014年先后兩屆榮獲“全國文明街”殊榮。自2012年以來，在全市街鄉鎮“三農”綜合考評中連年獲得第一；被授予全國農業先進集體。他們的經驗是：公平待遇是保障。農民失去土地、失去農村資源、失去最基本的就業崗位后，享受與城里人同等的住房、就醫、讀書、養老保險待遇就成了最基本的要求。實踐中，武湖街運用國有農場的獨特優勢，率先實現了養老統籌全覆蓋、新農合全覆蓋、社會救助全覆蓋，并對農戶采取按戶頭、按人數分配還建房的辦法，最大限度保障了農民轉移后的“學有所教、勞有所得、病有所醫、老有所養、住有所居”，從根本上解決了農民的現實問題……
從地理位置來看，武漢是一座經常被調侃的城市，有人說它不南不北，不東不西，就是一個“找不到南北”、“不識東西”而“崛起中部”的大武漢。
《中國城市化質量評估報告》的數據顯示：在全國15座副省級城市中，武漢市的城市化質量排名第五，深圳、廣州、杭州名列前三，成都位列第八，西安位列十一。武漢被認為是“新一線城市”中的代表城市之一。
說到中國老牌的一線城市，如“北上廣深”，無非是版圖大、經濟實力強。那么，在“新一線城市”——“成武杭西”中，武漢的情況怎樣？
武漢是一座有著3500年建城史的國家歷史文化名城，盤龍城文化遺址就是其悠久歷史的見證，但當時的城池不過1.1平方公里；1949年武漢剛解放時，三鎮行政轄區土地面積302平方公里。2018年末，武漢全市土地面積8569.15平方公里，比解放初期擴大了27倍以上。
武漢有多大呢？可以和兩個國際大都市比一下：武漢=香港×8（香港面積1104平方公里）；武漢=新加坡×12（新加坡面積716.1平方公里）。也就是說，武漢是香港的8倍、新加坡的12倍。
從GDP的增長來說，武漢作為近年最具活力的經濟之城，2016年國內生產總值（GDP）為11913億元，比上年增長7.8%，在全國已有12座城市GDP過萬億元的激烈競爭中，武漢排名全國第9位，是中部地區GDP唯一過萬億元的城市。
2017年武漢GDP再創新高，達到13410億元；2018年，武漢GDP又創新高，實現生產總值14847億元，名義增速為10.72%，同比上年增長了1436億元。而回放到解放初期，武漢正處在百廢待興狀態。數據顯示，1949年，武漢地區生產總值為2.08億元，2018年是1949年解放初期的7138倍。
與此同時，武漢三次產業結構不斷優化。1978至2017年，全市一、二、三產業增加值年均實際分別增長5.1%、12.1%和12.8%……
說到目前武漢最著名的道路，不是中山大道，也不是解放大道，而是一條“綠道”，這條“綠道”世界聞名，這就是東湖綠道。它位于東湖風景區內，是國內首條城區內5A級旅游景區綠道，全長有120多公里，寬6米，串聯起東湖磨山、聽濤、落雁、漁光、喻家湖五大景區的東湖綠道，是一條世界級的綠道。除了東沙湖綠道，還有后官湖綠道、江灘綠道等等，規劃綠道全長2200公里，其中城市綠道長465公里，主城綠道（含社區綠道）網絡密度不低于1.0公里/平方公里；郊野綠道長1735公里，其中主線長430公里，支線長1305公里，號稱“世界第一”。綠道的建設使東湖成為了千萬武漢市民的大花園。
這是大建設中的綠色轉型，武漢曾經是全國典型的重工業城市，有武鋼、武重、武船等一批重工業企業，在帶來經濟發展的同時，也帶來了大量廢水、廢氣、廢渣，造成城區環境污染突出，生態破壞嚴重。“十三五”以來，武漢市貫徹落實“創新、協調、綠色、開放、共享”五大發展理念，不斷轉變發展方式，實踐綠色發展，環境質量得到不斷提高，生態環境獲得持續改善。
數據顯示，從生態環境來看，2016年，在全國15 個副省級城市中，武漢位列第五名，處在上游位置，廣州、深圳分列第二、第三名，但均為沿海城市。武漢生態環境的改善得益于多管齊下、合力共治、持續改善空氣質量。為了藍天白云、清新空氣，圍繞群眾感受最直接、反映較集中的空氣質量問題，武漢成立改善空氣質量工作領導小組，強化指揮調度，強力推進“擁抱藍天”行動方案各項重點任務落實，空氣質量得到一定的改善，空氣質量優良天數增加，重度及以上污染天數減少了，可吸入顆粒物和細顆粒物年均濃度也下降了，藍天越來越多，霧霾越來越少，大氣質量越來越好……
2017年3月，央視財經頻道發布“中國經濟生活大調查”，武漢再次登上“年度最具幸福感城市”榜單。其中，武漢因五年未發生重大事故食品安全為武漢人增加不少“幸福感”。據悉，此次調查通過對十萬個家庭的入戶調查及互聯網大數據分析，2016年武漢人對食品安全等較為滿意。
自2014年，武漢啟動國家食品安全示范城市創建工作以來，武漢市食品安全保障水平進一步提升。截至2017年，武漢已連續5年未發生一起重大食品安全事故。武漢的做法是，“三小”提檔升級，同時，積極推進了“明廚亮灶”工作，探索建立食品生產小作坊風險分級監管模式，有照小作坊信息公示率、食品安全承諾率及從業人員健康證明取證率達100%，風險防控水平提升。
除了加大抽檢頻率以外，武漢市推進了高科技智慧監管模式，食品信息可追溯。這不僅提升了市民對食品安全的參與度，還為政府部門提供了從源頭到餐桌的信息化監管手段，可及時發現問題食品，提前預警預防食品安全事件，并要求企業對問題食品精準召回。
多部門聯手嚴厲打擊食品違法行為。自2016年以來，武漢市農業、食品藥品監管、公安等部門“三安聯動”，持續開展農藥及農藥使用、“瘦肉精”、生鮮乳違禁物質、獸藥、畜禽屠宰、水產品違法添加禁用物質、農藥打假等7個方面的專項整治。
“十三五”期間，武漢市食品藥品監管工作深入貫徹落實習近平總書記“四個最嚴”（用最嚴謹的標準、最嚴格的監管、最嚴厲的處罰、最嚴肅的問責，加快建立科學完善的食品藥品安全治理體系）要求，落實“四有兩責”（食品藥品監管有責、有崗、有人、有手段，切實履行監管職責和檢驗職責）要求，創新監管理念、改進監管方式、強化支撐體系、落實監管責任，樹立“互聯網+”思維，積極運用二維碼、云計算、大數據等信息技術，大膽探索符合地方實際，富有工作實效的監管模式和制度機制，提高監管效能；貫徹“史上最嚴”新《食品安全法》嚴管重罰的精神，依法加大處罰力度，進一步完善行政執法和刑事司法銜接機制，強化誠信約束，提高企業違法成本，督促企業落實主體責任；充分發揮食品藥品安全委員會辦公室協調督辦平臺，進一步推動落實食品藥品安全屬地管理責任，保障基層食品藥品監管切實做到責任落實、崗位匹配、人員齊整、手段齊全；著力推動企業自律互律、社會群防群控、部門聯合聯動，形成齊抓共管、人人參與食品藥品安全工作的社會共治格局……
武漢有句話諺語叫做“緊走慢走，三天走不出漢口”，這一方面說明漢口的面積大，另一方面又映射了漢口道路阡陌縱橫，交通落后。在解放前交通不發達的時候，“三天走不出漢口”是很正常的事！
但現在情況卻發生了變化，來自黃陂的郭大偉說:”以前三天走不出漢口，但現在坐地鐵不到一個小時就可以游遍三鎮”。
大都市都有交通擁堵之病，而解決的有效方法是建軌道交通，老牌一線城市大都如此，目前，北京和上海更是步入世界軌道交通先進行列。從交通來看，武漢除了有“九省通衢”之優勢，更有便捷發達的軌道交通。地鐵使大武漢不再有隔江變天涯之痛，而是讓三鎮有機有效地融為了一體，讓大武漢變得“小巧快捷”了。例如從漢口的常碼頭到江夏區的紙坊，如果是解放前，有長江天塹，那真是步行三天都走不到，但如今坐7號地鐵不到一小時就可直達。數據顯示，截止2018年末，武漢軌道交通線路長354.6公里，占公共交通客運量比重41.9%，穩居中西部之首。預計2023年，武漢地鐵里程將達673.公里，將超過巴黎和倫敦，步入世界地鐵都市行列……
