改革開放的第一個30年里，長沙縣白手起家創辦工業園區，將星沙這塊昔日荒涼的丘崗山地，建設成湖南省重要的工業增長極，成為中國改革創新的典型地區。進入改革開放第二個30年，長沙縣與長沙經濟技術開發區不滿足于片面追求經濟指標增長的發展現狀，而是面向未來努力探索和諧發展模式。以松雅湖退田還湖為起點，長沙縣以建設多功能綜合型城市為目標，從城市品質提升、功能調整、業態更新、社會重塑、體制創新等多方面進行了有益的嘗試。在原有碎片化的單一功能區內，重新建立空間、產業、社會三個維度相互支撐的有機聯系，探索出一條產城融合，以人為核心的新型城鎮化路徑。
“湖南工業看長沙，長沙工業看星沙。”改革開放以來，長沙縣從一片傳統農業地區沖殺出來，一舉成長為長株潭地區乃至整個湖南省工業化發展的先鋒地區。2009年的國家級長沙經濟技術開發區，是中部地區主要的先進制造業聚集區。擁有三一重工、山河智能、中聯重科、遠大空調等一批本土自主品牌的行業龍頭企業，吸引了韓國LG、德國博世、美國康寶萊、可口可樂等25家世界500強企業，初步形成了工程機械、汽車制造、電子信息三大主導產業，以及新型材料、食品飲料、輕印包裝等優勢產業。“十一五”期間，長沙縣依托長沙經開區的發展，實現工業增加值年均增長率32.7%，高于全國平均水平13個百分點。20平方公里的土地上廠房林立、機器轟鳴，為整個長沙乃至湖南的發展輸送著源源不斷的動力。
傍晚的長沙經開區，大批員工涌出廠區，住在長沙市內的開走了小車，住在宿舍的坐上大巴，更多租住在周邊的騎著各式摩托車、電瓶車消失在夜色中?？諘绲膹S區逐漸陷入沉寂，遠處的拆遷安置區內開始有了人氣。路邊的排檔和雜貨店漸漸有了生意，賣菜的、賣五金的、賣衣服的小販紛紛推著車擠到了路邊。在這樣一個擁有6萬產業工人的國家級園區內沒有一個影院、沒有一家醫院、沒有一個超市、沒有一個銀行，面向普通人的公共服務就像世間珍寶，少之又少。
2009年的長沙縣就是這樣一個以園區為主、以制造為主、以工人為主的典型工業城市。隨著產業園區的快速擴張，城市功能并沒有隨之增長，有限的公共服務鞭長莫及。生產的高速增長和生活的低質蔓延同時出現，收入水平的增高和幸福感的降低同時出現。
工業化和城鎮化是現代社會的標志，是一個國家和地區走向文明不可逾越的歷史階段。但單純的工業園區不等于城市，單一功能的工業城市是命運最堪憂的城市。從美國的底特律、匹茨堡到中國東北的工礦城市，都是前車之鑒。改革開放以來，以經開區、高新區、加工區為代表的眾多產業功能區是城市發展的重要區域。產業功能區的快速增長一方面帶動了區域經濟迅速發展，另一方面卻帶來了產業與城市在發展過程中相互分割。30年來，上萬個以生產為目的的單一功能區僅有屈指可數的幾個成長為了真正意義上的城市。
唯GDP的發展觀使區域發展依賴產業投資，財政收入依賴土地經營。城市空間被大尺度分割，空間規劃多注重宏觀層面城市功能的綜合，具體到生產、生活、服務則被規劃為各相互獨立的空間范圍。在城市規模較小時這種組合有利于資源整合。但隨著城市規模的日益擴大，仍用簡單的功能區來限定大范圍內產業和城市的發展，就顯示出明顯的負外部性。生產與生活間的時間交易成本大幅度增加，提高了城市發展的隱性成本。人與人的交往限定在局促單一的環境下，本應自然發育的城市功能由于缺乏交流的土壤而無法生存。
以大工業區形式和重化工業為代表的產業發展強烈表現出產業對城市資源的擠壓和掠奪，城市其他功能的生存空間被嚴重地侵占。企業僅僅將加工環節放在園區，功能單一導致空間規劃單一，企業與企業之間高墻林立，沒有大規模制造能力的新生企業和新興產業難以吸引執政者的目光，在缺乏合理生存空間的條件下，產業的創新能力明顯減弱。
體制的分割造成城市發展中最大的浪費。園區管理體制與地方行政管理體制之間的矛盾，制約了公共服務的發展。開發區作為派出機構，通過劃定區域內的政策供給，專注于促進產業發展，空間的封閉使開發區與地方行政將職能管理逐漸變為空間管理，形成畫地為牢的兩個區域。由于考核指標不同，園區內城市公共服務嚴重滯后，一代代農民工在世界五百強的頂級企業里揮灑著青春，但距離真正的城市生活卻總是遙不可及。
1.最初的產城互動
古時，長沙縣一直與今長沙市分分合合，民國二十二年（1933年）設立長沙市，正式實現市、縣正式分治，迄今長沙市五一路以北區域基本屬于長沙縣范圍內。因行政區劃的不斷調整，近百年的歷史中長沙縣一直處于有縣無城的狀態。
1990年長沙市編制總體規劃時明確提出長沙縣址東移，形成相對獨立、完善配套的城市分區。長沙縣在推進新城建設時就明確，有城無業不行，必須堅持產業先行、以產興城。1992年小平同志南巡講話后，長沙縣在望新鄉開始規劃建設星沙開發區；1993年歲末長沙縣城舉行奠基禮；1994年星沙開發區升級為長沙經開區；1996年長沙縣政府正式由市內的潘家坪遷至現址。
建設初期，長沙縣遵循北居、南工模式，實現組團之間相互緊密連接。以南北干道連接北部的行政科研、中部的商住經貿和南部的工業園區；以東西干道貫穿公共綠地、辦公商貿、休閑娛樂、科技研發四個片區；依托兩條軸線取得綠色空間的有機聯系；一至六區位于城市核心，居住的居民能夠非常便捷地到達其他組團從事生活、生產活動。在15平方公里的范圍內，既屏蔽了工業區對城市生活的干擾，又可以通過步行上下班。
經過十多年的高速成長，截至2009年，主城建成區范圍內常住人口超過20萬，全縣年完成GDP 431億元；經開區在全國最具投資潛力百強開發區中榮膺中部省份第一名。產城互動的發展模式促進了長沙縣的高速發展，相對完整的城市框架初步形成。
2.產城分割困境初現
伴隨著經濟的快速發展，星沙也遇到了工業園區驅動型城市面臨的共性問題——產城分割。主要表現在：工程機械、汽車及零部件等主導產業發展迅速，制造功能區迅速擴大。原生活區與工廠區之間由五六百米迅速拉大至七八公里甚至更遠的距離。主導產業競爭力還主要集中在制造環節，受宏觀經濟波動影響較大，仍處于全球價值鏈的中低端。2008年服務業比重21.9%，缺少多層次的居住、商業、休閑娛樂、餐飲等配套服務，品質不高。缺乏市民階層，常住人口以高流動性為主，主城區內非戶籍人口與戶籍人口比值超過3:1，結構嚴重倒掛，發展根基不牢。
實現工業城市向多功能綜合型的城市轉變是一項艱巨的系統工程。長沙縣在具體推動產城融合的過程中堅持分類指導，循序漸進，從城市品質、保障體制、規劃調整，業態更新、社會重塑等多方面進行了有益的嘗試。
1.以松雅湖建設凝聚城市理想
建設一個杰出的城市，必須以共同的城市理想凝聚意志鼓舞人心。長沙縣產城融合第一步就是要讓習慣了鄉村和園區建設的干部群眾，真正意識到他們城市的未來是什么；要讓縣域外的人知道長沙縣未來的夢想是什么。于是松雅湖的退耕還湖就成為整個長沙縣轉型發展的關鍵一步。
松雅湖項目按照“現代理念、人文情懷、世界眼光、國際水準”的要求，努力建成國內一流的城市生態湖泊，并通過對環湖區域的開發，打造一個現代高端服務業的核心聚集區。規劃編制以國際招標的形式，集國際智慧描繪城市理想。建設施工從細節入手，開創城市環境品質新標高。項目運營堅持面向國際，尋求戰略合作伙伴。松雅湖的建設，不僅有效改善了城市人居環境，提升了城市品質，而且進一步增強了縣域發展后勁，極大提振了人們對星沙未來發展的信心。以此為標志，長沙縣開始走上了一條從營造優秀的城市環境入手轉變發展方式的“產城融合”之路。
2.行政體制改革率先破局
行政體制改革是破除產城分割重要的頂層設計。長沙經開區管委會是長沙市的派出機構，主要職責是發展經濟，幾萬員工的公共服務僅有一個內設的社會事業局負責，遠遠不能滿足需要。因為是自上而下的管理機關，無論職能還是人事都難以“接地氣”，很難做到管理精細化，服務精準化。經開區只包括了原星沙鎮的部分社區，在解決的基層公共問題，本來面對面的鄉村和園區干部卻變成了一定要經過鎮、縣才能達成最后的協商。國家級的開發區和鄉鎮級的公共配套格格不入，社會公共建設滯后于經濟的發展。縣、區、鎮職權交叉、權責不清的管理體制已嚴重掣肘城市長遠發展，客觀上導致了行政資源浪費、行政效率低下等問題。
產城融合，不是單純解決城市擴張時空間和產業如何支撐的問題，而是要構筑一個由核心價值觀引領，產業、空間和社會相互支撐的可持續發展機制。產城融合是為了什么? 這是問題的關鍵。長沙縣的產城融合對此有清楚的表述，那就是“以人的城鎮化為核心”。
城鎮化發展不是單個目標的物理過程，而是多維度相互促進的結果。“人的融合”相對于空間多樣性和產業多元化的塑造更加重要。新型城鎮化的關鍵問題就是農業轉移人口的市民化，產城融合就是要讓產業功能區變成具有足夠吸引力和可持續發展能力的新型城鎮，也就是要塑造“近悅遠來”的城市。在這樣的過程中，勞動方式轉變帶來的生活方式轉變貫穿整個城鎮化發展過程，新的空間、新的產業不斷涌現；外來人口進入、本地人口增長同時出現，新的社會結構在動態中逐漸形成。人的城鎮化是產城融合的重要標準，能否形成“近悅遠來”的社會生態是產城融合成功與否的關鍵。
