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2024年11月23日
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人物簡介：
梅瑞克·格特勒（Meric Gertler）教授，加拿大多倫多大學第16任校長，國際知名學者。曾在加拿大、美國和歐洲為當地政府和諸多國際組織擔任顧問。鑒于對經濟地理學和區域發展的杰出貢獻，他在2012年被授予瑞典隆德大學哲學名譽博士學位。
主要研究方向:創新活動地理學與城市地區經濟。
在12月1日加拿大駐華大使館舉行的“加中經濟講壇”上，多倫多大學校長梅瑞克·格特勒教授的精彩演講博得了在場嘉賓的陣陣掌聲。演講過后，梅瑞克·格特勒教授特別接受了《城市化》雜志的專訪，對中國正在經歷的城市化過程發表了看法。他認為：中國正在面臨著環境和交通堵塞兩方面的挑戰。逆城市化的出現將取決于大城市解決自身問題的能力。高等教育與城市化之間存在相互推動的關系。
《城市化》：您認為中國在推進城市化進程中最迫切需要解決的問題是什么？您有哪些建議？
梅瑞克·格特勒：的確，在中國的城市化進程中我看到了一些非常明顯的挑戰，第一個挑戰是環境問題，第二個挑戰是交通堵塞問題，這兩個問題在北京也表現得十分明顯。基于這樣的現狀，我個人給中國政府的建議是，希望中國能夠堅持以往已初見成效的投資計劃。例如在城市基礎設施及公交系統領域，這兩方面的投入都應得到進一步加強，以此來吸引民眾通過公共交通設施出行而不是通過駕駛私家車出行，從而降低污染物的排放。同時，中國目前這種高密度的城市規劃也理應持續下去。發展高密度城市最顯而易見的意義在于它能夠促使城市土地被集約利用，并且這一方式也能將公共交通設施的作用發揮得更加充分。
此外，我也看到，在今年的巴黎氣候大會上，中國在應對全球氣候變化領域做出了很好的承諾，這一行動必然會鼓勵其他國家也做出相應的努力。我認為，在以上這些問題和領域上，中國都應繼續堅持下去。
《城市化》：城市化發展到一定階段會出現“逆城市化”現象，作為已經完成城市化進程的國家，加拿大是在什么樣的城市化水平下出現這一現象的？您認為中國的“逆城市化”現象會在怎樣的時間段發生？
梅瑞克·格特勒：加拿大目前的城市化率約為80%，中國約為50%，在城市化率方面，加拿大確實比中國高，但中國的城市化率增速很快。對于“逆城市化”這一問題，幾年前我曾經和一些經濟學家、城市規劃學家進行過研究，也觀察到一些現象。以多倫多所在的安大略省為例，那里約有1300—1400萬人口，是加拿大人口最密集的省份，然而也確有一些證據表明，雖然這一地區的人口在加拿大總人口中所占的比重非常高，但除這一區域外的其他小鄉鎮或小城市的人口增速卻明顯快于這里。因此，我認為，未來人口增長潛力更大的地方，恰恰是類似于距離多倫多或倫敦這些大都市車程兩小時以內的城市。這些地區既靠近大都市中心區，可以讓人們享受到專業的服務，又遠離大都市的喧鬧，可以讓人們享受自然、過上相對寧靜的生活。對于那些想要調整生活節奏或厭倦城市喧囂的人來說，這樣的地區顯然最合適不過。
這種逆轉到底會在城市化進展到怎樣的程度時發生，要看大城市解決自身問題的能力究竟有多高。因為大城市更易于為企業提供機遇，更擅長營造人們有良好收入的環境，但往往大城市也充斥著交通堵塞、環境污染等“城市病”，從這些角度考慮，確實要衡量大城市增長的上限在哪里，以及在到達上限之前，大城市能不能解決自身發展中所遇到的問題。
《城市化》：您曾表示，教育研究機構在城市發展中扮演著重要角色。作為多倫多大學的校長，世界知名學府的掌舵人，您認為高等教育與城市化之間有著怎樣的聯系？高等教育在城市化進程中起到哪些作用？
梅瑞克·格特勒：高等教育與城市化間確實有許多密切聯系。談到高等教育，人們首先想到的必然是它可以培養出許多優秀的人才，這些人才可以投身到經濟領域、可以進入到不同的社會組織，將他們在高等學府中習得的知識與技能應用到工作中去。因此，第一點就在于高等教育可以培養人才資本。
第二，高等教育可以激發出許多新知識，通過對這些新知識的研究而得出的成果必然能夠應用于市場領域，從而開發出新的產品與服務。
第三，通常大學校園在一所城市中都擁有面積可觀的土地，并會進行大規模建設，這些建設內容往往就會成為這個城市環境發展的風向標。大學校園里的建筑通常都會成為城市優秀環境的中心體，吸引更多的城市建筑追隨它的腳步。例如，多倫多大學校區就是這樣的范例，多倫多大學的中心校區位于多倫多市中心，如今那里已成為多倫多這座城市的建筑典范。
第四，大學可以說是一座城市的“長期租戶”。城市中的私營企業可能會因為經濟等原因而遷往別處，但大學卻會很固定地存在于一個城市，并能夠創建出它所在社區的穩定環境。同時，大學校園的存在還能夠提高周邊地區的房價，這也是一個城市非常希望看到的。此外，學校還可以與城市中的社區進一步合作，這樣的合作一方面可以為學生提供實踐機會，另一方面，新鮮血液的加入也可以幫助社區解決他們在城市發展中遇到的許多問題。這樣的合作過程，甚至還可以使大學獲得更多新的研究課題……因此，可以說高等教育與城市化之間是存在相互推動作用的。
《城市化》：在城市化領域內，您覺得多倫多大學與中國的高校之間有哪些契合點？在這一問題上，您有怎樣的期許？
梅瑞克·格特勒：加拿大的城市也面臨許多與中國相似的挑戰，只是程度不同而已。當然我們在科研方面有相對的優勢，因此，可以進一步利用研究成果讓中國和加拿大共同受益。我非常希望能夠看到中國與加拿大重要城市的知名學府之間能夠在城市化領域，或更具體的城市發展領域開展合作。這次來中國，我會和北京、上海的一些高校進行交流，希望通過彼此間的交流與討論激發出雙方的合作意愿，我們非常期待能看到有更多的聯合科研項目，因為這樣的合作無論對中國還是對加拿大來說，都十分有益。
多倫多大學在交通設施、可替代能源、綠色建筑以及建造更好地抵御自然災害的基礎設施方面有許多科研成果，據我所知，中國的高校在這些方面與多倫多大學有許多互補優勢，我相信我們可以互相取長補短，一起解決城市化過程中所面臨的共同挑戰。
