美國海軍最新戰艦“小石城”號瀕海戰斗艦18日晨在美國威斯康星州的馬里內特造船廠下水。
海軍部長雷·馬伯斯說,“小石城”號的啟動象征著美國海軍恪守在2020年年底前擁有304艘戰艦艦隊的承諾。
【適于近海作戰】
作為一款瀕海戰斗艦,“小石城”號長約115米,重約3000噸,吃水深度約4米。在啟動儀式上,按照一些海軍官員的說法,這艘戰艦是美國海軍在環太平洋地區淺海作戰的理想選擇。“瀕海戰斗艦是一種快速、靈活、行動專注的平臺,設計用于近海環境作戰,同時能夠適應開闊海域作戰,”美國海軍在有關這種戰艦的檔案中說,“它設計用于挫敗不對稱的‘反介入’威脅,例如地雷、安靜的柴油潛艇和快速水面艦艇。”
美國有線電視新聞網19日報道,瀕海戰斗艦根據美國海軍所謂“任務模塊”理念設計,可根據分配的任務不同而快速轉換。這種艦只通常有核心船員大約50人,但可根據任務搭載97人。
美軍瀕海戰斗艦現有兩種類型,即單體的“自由”級和三體的“獨立”級,其中“自由”級以奇數編號,“獨立”級以偶數編號。“小石城”號的編號為LCS-9。下水后,“小石城”號將接受一系列海上試驗,預計2016年正式部署至海軍服役。
另外,這是美國海軍第二艘以“小石城”命名的戰艦。第一艘“小石城”號是艘在二戰結束后不久開始服役的“克利夫蘭”級輕型巡洋艦,后改裝為導彈巡洋艦,于1976年退役,現作為艦艇博物館停泊在紐約州布法羅市。
【瞄準南中國海】
馬伯斯18日說,美國海軍在2020年前擁有304艘戰艦,將足以保持在全球水域的強有力存在。這一存在意味著,“可在任何時間在任何地點出現……這一存在讓盟友放心,威懾潛在的敵人”。
美國有線電視新聞網報道,今年年初,美國海軍編號LCS-3的“沃思堡”號瀕海戰斗艦曾穿越南中國海。當時,美國海軍說,瀕海戰斗艦將更加頻繁地訪問這一區域。
美國海軍驅逐艦第7分艦隊司令弗雷德·卡徹在一份聲明中說:“類似‘沃斯堡’號在南中國海完成的那樣例行行動將成為新常態,因為今后幾年我們在這一區域將擁有4艘瀕海戰斗艦。”
美國海軍少將、瀕海戰斗艦項目執行官布賴恩·安東尼奧18日說,隨著美國海軍增加在南中國海地區的存在,2018年之前將向新加坡派駐4艘瀕海戰斗艦。