社會老年學認為,老年人口是性別、年齡、社會經濟文化特征、個體能力、資源擁有等諸多方面差異性都顯著的一個特殊人群,屬于通常所說的“異質性群體”。隨著人口老齡化的深化和老年高齡化的發展,這個群體的多樣性和差異性也日趨增大。這一事實告訴我們,我們在制定老年保障制度與福利政策時需要采取差別化的策略。
如果用不同的顏色來標識老年人口的各類亞群體,那么呈現在我們面前的會是一幅怎樣多彩的畫面?這就是筆者的老人五色論、老年形象論。根據我的觀察,在世人眼前,老年人有不同的面目,大抵可以用紅色、綠色、灰色、白色和黑色來描述。
其一是“紅色老人”。紅色熱烈燦爛,意味著光明和希望,標志著能力和影響。這類老人根正心紅,講愛心,樂奉獻,是老年人口紅利的積極創造者和貢獻者。在這個意義上,積極老齡化就是老齡紅色化。例如,不同年代的老軍人、老干部、老先進就是典型的“紅色老人”,他們有一個共同的稱號是“老奉獻”。歷史不該忘記,他們也一樣。我們需要敬重紅色老人,在社會上努力倡導和充分實踐共享-補償-回報的原則。
其二是“綠色老人”。綠色鮮艷宜人,意味著生機和活力,標志著健康和青春。綠色老人也是青春老人,他們雖然上了年紀卻精神矍鑠,卻是陽光暮年、快樂老年,他們參與社會、貢獻才智、奉獻家庭、仁愛在心。我們需要追慕和學習綠色老人的風范,在健康老齡化、積極老齡化和成功老齡化中實現幸福老齡化的目標。
其三是“灰色老人”。灰色色調沉郁,意味著無奈和落寞,標志著衰老和灰心。一大批空巢老人、孤獨老人、貧困老人、殘障老人、病痛老人都可以算是“灰色老人”。我們要改變灰色老人,重塑健康老年,通過老年人的再社會化,讓他們保持與社會積極、良好的關系。
其四是“白色老人”。白色意味著滿頭飛雪、夕陽西下和老態龍鐘,標志著長壽和高齡。長壽人所共求,但長壽就是好事嗎?未必。在那些病壽、辱壽的情境中,白色老人的生命質量和生活質量如何?我們期待的白發老人祝福白色老人福如東海長流水、壽比南山不老松,老有所樂、老有所養、老有所安。
其五是“黑色老人”。黑色老人缺乏倫理約束甚至是沒有道德恥感和有犯罪傾向和行為,為老不尊是老年的失敗,也是社會的恥辱。人生是拾級而上的過程,老年理當處在“人上人”的道德高地,否則又如何教誨年輕一代?如何體現“老有所教”的真諦?老年人的風范大教無言,老師老師,老者為師。老年人的經驗、教訓和人生智慧都值得年輕人學習和汲取。例如,媒體屢有報道說,一些老人摔倒之后被人扶起不僅不感恩而且訛人錢財,這就是“黑色老人”、“黑心老人”,大大敗壞了尊老愛幼的社會風尚,導致年輕人“望老卻步”不敢伸出援手。這種代際不信任導致的代際冷漠、代際失助對于一個迅速老化的老年人口大國來說是一個“倫理災難”。
所以,一個和諧的老齡化社會也離不開老年人的道德追求和道德建設,一個成功的老齡化社會是健康、有愛心、有擔當的老年人越來越多的社會。毫無疑問,美好的孝道傳統需要老少代際的團結互助才能得到維系和光大。