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2024年11月24日
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近30年來，相對于地級市和省會城市的迅猛擴張，我國縣城特別是中西部地區的縣城，無論是發展速度還是經濟的牽引強度都顯得滯后。讀者來信版關注城鎮化問題，今天選登幾位縣（市）長關于推進縣城建設的心得體會，既有困惑和苦惱，也有對策和建議，從不同側面反映了做大縣城的愿望“很迫切”，也說明真正做強縣城“不容易”。
縣城為何“長”不大？有人把它歸咎于“市管縣”體制。在改革開放初期，這種體制曾一度發揮了中心城市的帶動作用。但隨著市場經濟改革深入，特別是城市化明顯提速，“市管縣”體制消極因素逐漸增多，弊端逐漸顯現。一是地級市大量侵奪擠占下轄縣的財政、土地等資源，形成了“市刮縣”現象。二是增加管理層級和成本，同時也降低了行政效率。因此，“省直管縣”的改革呼聲日益高漲。
我國2800多個縣和縣級市（區），東西差異巨大。歷史上，縣是本著“騎馬坐轎，一天就到”的農業時代管理模式劃定的，隨著現代交通體系的形成，許多縣城不再是交通節點，自然就失去了發展機會。大部分農業縣的縣城就是一個集鎮，沒有能力形成產業集聚和吸附農村剩余勞動力。改革開放后，農民工用腳投票，越過縣城直接到了東部沿海和大城市。此外，很多農民戀家顧土，即使生活差一些，也無動力向城里遷。綜觀這些因素，縣域經濟的差異是導致縣城之間發展水平反差巨大的根本原因。
縣域強，則國家富?？h城是農村城鎮中的“龍頭”，是離農民“心理距離最近”的現代文明聚集地。推進新型城鎮化，一個重要切入點是做強做大縣城（中心鎮）。也就是說，要優先發展區位優勢明顯、資源環境承載能力較強的中小城市，把有條件的東部地區中心鎮、中西部地區縣城和重要邊境口岸發展成為中小城市。我國大部分縣城在縣域范圍內具有主導性優勢，做大縣城，推進縣域城鎮化大有可為?？h城可以在農村和大中城市之間實現功能互補、互相促進，在大中小城市等級體系中可發揮“分洪”和“蓄水”的功能。把縣城建設成有吸引力的中小城市，既有利于避免過分分散的城鎮化造成的土地浪費、污染難以治理的“農村病”，也能避免過度發展大城市造成的“城市病”。
城鎮化是一個自然演進的過程，不能脫離實際“人為造城”。一些地方政府推進城鎮化、做大縣城的決心很大，但有兩種傾向值得注意：一是做大縣城絕不是“攤大餅”、造新城，而是首先要有產業支撐；二是做大縣城不是單純的人口規模擴大，而是首先要完善城市基礎設施和服務功能。前者解決“樂業”的問題，后者解決“安居”的問題。如果縣城真正成為區域內人們的“安居樂業”之所，何愁規模不大，何愁人氣不旺？
