日前,國務院總理李克強在無錫新橋鎮考察,認為該地農民將土地流轉出去規模種植,然后到鎮上工廠上班和集中居住,既是新農民,也是新市民,甚至比大城市生活得舒適方便。
這種“新城鎮”形態無疑是中國城鎮化的典范,即農民將土地流轉后,使用機械化手段由專業人士集中整理耕作;而農民則聚集在城鎮,有固定的工作。不過,這一理想的“城鎮化”形態或許在制造業發達的長三角和珠三角地區可以實現,在其他缺乏產業支撐的地區,仍存在一些困難。
中國的“城鎮化”方案,其實是追尋大部分國家的發展路徑。在工業化早期,大城市是技術和資本中心,但是隨著經濟發展,大城市的生產成本越來越高,生產制造技術標準化后,為工業生產分散到勞動力和土地成本較低的中小城市(城鎮)提供了可能。大城市則演變為金融和商業中心,并依靠創新引領全國經濟的發展。
而在中國,由于部分政策限制或者缺乏引導,大城市的金融與商業服務并不發達,大城市傾向于用種種優惠挽留住制造業,以保持本地的稅收和就業,這也是地方捍衛和提高政績的優先選擇。擁有優勢資源的大城市的如此做法,就會妨礙制造業分散進程和中型城市發展。
在長三角或珠三角地區,由于產業集群化,制造業分布在一個較為集中的區域,這里的中小城市和城鎮參與了其中的分工,很容易吸收農民進城鎮工作。但是,在其他地方,制造業大多數還是集中在大城市附近,更多中小城市根本沒有優勢吸引產業轉移,也就無法將農民轉移到城市和城鎮。這種現象造成了,人口向珠三角和長三角以及北京周邊地區聚集,也產生了“大城市病”。
除了一線城市與制造業基地外,中國城市化是高度本地化的,尤其是通過城市擴張將農村劃為城市而實現。這種“城市本地化”導致城市過于分散,即大部分還是圍繞著歷史上遺留下來的行政中心聚集。與此同時,這些城市又不存在高度專業化的規模產業,大部分都是僅僅為本地消費市場提供商品的小企業,這些企業的存在也妨礙了中國各領域的工業化程度。
當然,如果像無錫這樣的制造業基地可以吸引大量農民成為新市民,將徹底改變當地的農業格局。因為農村地區不僅要釋放勞動力向城市轉移,而且必須繼續發展以保證全國糧食供應,當農民成為新市民后,他們的耕地流轉可匯集成大片土地,適合機械化與現代化耕作。這種“農莊式”的耕作有利于土地改良、新技術的使用以及提高人力資本,并在農村勞動力減少的情況下確保國家糧食安全。
但是,大部分地區的這種吸引農民入城就業的有利條件還暫時不足,即使已經進入城市打工的農民,也因為沒有穩定的工作、居所以及社會保障,而不敢貿然把耕地出讓。目前在一些平原地區已經實現家庭農地耕種與收割的機械化,其種植成本較低,而且有國家補貼,如果給出的租金不高的話,農民可能不愿出讓使用權,而支付較高租金則可能讓“農莊生產”的利潤不具吸引力。
我們認為,政府應該考慮建立全國統一的勞動力和資本市場,而不允許各地以優惠政策競爭性招商。統一市場可以使這些資源自由流動到生產效率和回報最高的地區,這或許有利于那些小城市的發展。而且最緊要的任務是,發展大城市的服務業,因為正是被部分政策所限制,大城市仍然依賴制造業的做法,不利于中國城市化的發展