從全球經濟史以及經濟思想史的發展脈絡看,經濟金融危機往往會引發對現有經濟金融理論與政策體系的激烈爭論,其中既可能會有對傳統經濟金融理論的激烈批評,也可能是原有理論體系對批評的回應和改進,還可能是嘗試提出新的分析框架。由美國2007年的次貸危機所引發的全球金融危機對世界經濟產生了廣泛而深刻的影響,對經濟金融理論體系的影響也同樣顯著。本書可以視為是此次危機中關于凱恩斯主義爭論的代表性著作之一,作者則是凱恩斯主義的代表人物克魯格曼。2008年,克魯格曼因創立新貿易理論和開創新經濟地理學研究領域而獲得諾貝爾經濟學獎??唆敻衤谪斀浢襟w領域也十分活躍,在一些財經媒體經常撰寫專欄來呼吁自己的政策建議,并有不少廣受關注的著作出版,本書就是克魯格曼對應對當前危機的一系列帶有十分鮮明凱恩斯主義色彩的建議和看法。
尋找金融危機中的免費午餐
在經濟學中有一句名言:“世界上沒有免費的午餐”,不過,在克魯格曼看來,在大衰退和金融危機沖擊下“只要我們伸出手來,就有免費午餐,因為這時候大量的閑置資源就有用武之地了”。這是典型的克魯格曼的政策基調。
發端于美國的次貸危機席卷全球,各國積極應對,大致看來,在應對金融危機中主要采取了以下幾方面的措施:
一是出臺金融救助方案。如美國最早強調購買不良資產,美聯儲還推出多種貨幣政策工具創新,向金融機構提供更多的流動性,并先后采取了量化寬松和扭曲操作等措施;歐洲則在嘗試降息等政策刺激的同時嘗試通過注資獲得金融機構股權來穩定金融體系;在問題更嚴重的冰島、瑞典,政府甚至直接接管金融機構,實施完全的國有化;日本也采取了收購不良資產、注資等方式幫助出問題的金融機構。