自改革開放以后,我國城市化進入了穩定、快速發展時期。中國社會科學院發布的《社會藍皮書:2012年中國社會形勢分析與預測》指出:2011年,中國城市化水平首次超過50%。
與此同時,我國社會人口年齡結構呈現出快速老齡化的趨勢,截至2011年底,全國60歲以上老年人口達到1.85億,占總人口的13.7%。
隨著我國城市化深入發展與老齡化的不期而遇,一些大城市,如北京、上海等開始出現了“城市空心化”的端倪。首都經貿大學教授陳立平指出,根據歐美發達國家的經驗,我國的城市化必然也將走入“空心化”的階段。屆時,我國將面臨“未富先老”與“城市空心”的雙重困境。城市中留守的人群,尤其是老年人將面臨自身收入低下和物價持續上漲的夾擊,成為“購物難民”。
城市發展到一定階段,開始出現城市中心土地昂貴、環境污染、治安惡化等一系列社會、經濟問題。城市中的居民逐漸遷移出城區,到城市的近郊或遠郊居住,原先位于城市中心的服務企業也隨人口遷移而轉移到郊區,從而出現住宅郊區化和城市空心化的現象。
遷出中心城區的人群,以富裕階層和中產階級為主,除此之外,還有因負擔不起城市中心的高房價和生活成本而去郊區避難的年輕打工族。而老年人由于身體不能適應生活環境的改變,或一些情感上的因素,不愿離開原有的生活區域,大多仍然居住在城市中心。
另外,城市中的土著居民,世代居住城中的舊房,他們沒有經濟能力購買新房搬去郊區,也被迫留在城中。隨著城市化的發展,核心商圈的地價、房租越來越高,商圈中分布的百貨店、大賣場受此影響,商品價格持續上漲。不斷走高的物價令收入本就低微的老年人和城市土著購買力更弱。
規劃之失
我國的商業布局一貫強調中心商業區的發展,而忽略了社區商業建設。中心商業區主要針對年輕時尚的消費群體,位于交通便利的城市中心,遠離生活區。老年人由于行動不便,活動空間有限,本就存在遠處去不了,近處買不到的困難,再加上物價飛漲,老年人購物更加困難。
北京大學柴顏威、李昌霞對老年人的購物空間和行為做了調查,在《中國城市老年人日常購物行為的空間特征》文章中指出:84%的老人選擇步行作為日常購物活動的主要出行方式。中國城市老年人的日常購物活動都是緊密圍繞在社區周邊或社區內的商業服務設施展開的,老年人60%以上的購物行為集中在距家0.5公里的范圍內。其中小區內及周邊的便利店、連鎖超市及菜場是老年人最為主要的日常購物場所, 在老年人日常生活中發揮著不可替代的作用。無論是購買食品還是購買日用品,城市老年人的日常購物活動都基本服從以自家為中心的距離衰減規律,即隨著離家距離的增加,老年人購物活動的人次數比重逐漸降低。因此,老年購物者不能經常到位于城市的外圍地區或郊區的大型購物中心去購物。
對于以步行為主要出行方式的城市老年人來說,社區中的商業設施是其主要的購物場所。但目前我國的社區商業還處在起步階段,缺乏統一規劃,業態檔次普遍較低,社區商業的功能不完備,不充實,大多數社區商業以滿足居民的日常生活消費為主。以便利店、小型超市為主要業態的購物場所選擇品種少,價格高,在可支配收入低下的老年人中認可度普遍不高。除了價格因素以外,社區商業的服務功能較弱,如許多便利店都沒有開設外送等服務,對老年人來說并沒有實現真正的便利。
購買同樣的東西,年輕人尚可以到城郊的購物中心、大超市買到低價、打折商品,老年人卻只能選擇居住地附近的便利店、超市,不僅價格更貴,而且選擇品種非常有限,這對促進老年人消費市場是巨大的阻礙。
服務老年人
經濟學家黃國雄教授指出,老年人的購物潛力是巨大的,購物是退休老人打發時光的一種休閑方式。我國的城市商業布局,沒有重視將社區商業做為城市基礎進行開發,致使老年人購物成為一大難題。在快速老齡化的社會,“商業規劃與布局不僅僅要考慮一般群眾的生活問題,更應該多關照老年人的購物環境和服務環境。”
社區作為城市老年人購物活動的基本單元具有特殊的意義,老年人居住區周邊的商業設施規劃建設尤其應當受到重視。然而,社區商業的規劃是城市整個規劃系統的一個子系統,必須跟隨城市整體規劃的方向和步伐。因此,在“城市空心化”和老齡化尚未大舉來臨之前,政府在做城市規劃時應多考慮老年人的購物需求,加快社區商業布局。
陳立平指出,日本的經驗對我國解決“購物難民”問題很有借鑒意義。日本政府非常重視老人們的各種需求,專門打造了適合老年人居住和生活的城市、社區。建設各類老人街、老人飯店、老人菜場、老人住宅區等。在老年人服務方面,形成政府、企業、非營利組織在內的全社會的共同參與的多樣化組織形式,提供了適應不同層次老年人需要的豐富的服務內容。
在商業社區建設方面,要完善針對老年人的商業設施,例如增加藥店、醫療服務設施、老年用品專業店、為老年人服務的項目等。
對于零售企業,應該多考慮老年人體力下降,活動范圍多局限于家庭或社區的實際情況,在商店選址上深入人口密集的社區,采取廣分布、小店面的連鎖式分銷策略,同時提供送貨上門、維修保養等服務。在購物場所的設計上,應充分考慮老年人的行為習慣和特殊需求,設計符合老年人活動方式的安全、無障礙、舒適便捷的購物環境。
此外,企業要研究不同社區、不同年齡、不同層次老年人的消費需求和心理,生產滿足他們實際需要的特色產品。并創新購物方式,大力興建社區網店和老人網上商店,以及老人電話購物等,為老年人購物提供最大的便利。