從理論上講,城市化的實質和核心,就是城市向農村擴張,進而形成農民比重大幅減少、農業比重大幅下降、城市化水平大幅提高。
但是,城市化的過程卻并沒有那么簡單。由于城市在現代化進程中占據絕對優勢,擁有著權力與資本的強大力量,城市的不斷擴張,往往就會摻雜著欲望和利益的擴張,進而造成社會問題的衍生和擴張。
從中國城市化目前所遭遇的景況看,就出現了由此引發的問題。我們一方面是只有靠不斷地、快速地推進城市化來解決發展的問題;另一方面,不斷快速推進的城市化正在造成就業難、搬遷難、環境污染等諸多社會問題。
在中國這樣一個有著密集的農業人口的國家,誰將為那些失去土地、被迫卷進城市化浪潮中的農民提供工作、勞保,以及所有那些最基本的生活居住的設施呢?除非我們能夠在二者之間找到一個平衡點,否則城市化終將斷裂。
從歐洲很多國家的歷史經驗看,要使城市化的進程不斷裂,關鍵在于提升農業的現代化水平,提升農村的發展水平。城市化必須要有農業(農村)現代化的同步發展,才可能完成。荷蘭就是一個典型的例子。
按照傳統的現代化標準,荷蘭大體已經屬于后現代國家,也就是說,它是一個已經完成了城市化的國家。但荷蘭的特點還在于,它也是一個農業高度發達的國家。城市化與農業現代化二者相輔相成,形成了一種城鎮與鄉村的深入融和與交叉互補。
這當然不只是指直觀的印象,在荷蘭,人們可以很容易地看到延伸進了城鎮的鄉村景致??赡阒灰哌M一座花卉農場、一所職業學校,或是一家職業介紹所,很快就會體會到,荷蘭現代農業發展形成的輻射,已經伸展到了城市的工作與生活的脈絡之中。比如,花卉的研發、銷售、拍賣、運輸,以及專業培訓等等。這樣的產業鏈產生的效應是,農村與城市的職業不斷交融,城鄉人口逐漸融為一體。
荷蘭有現代化的城市,更有現代化的農業。對于荷蘭這樣一個傳統的農業國家來說,可以想象,如果在城市化的進程中沒有農業的現代化,沒有農業的全面提升,恐怕也很難有城市化的可持續進展。
因此,城市化絕不應當只是鋼筋水泥的“森林”向農村的不斷擴展,也應當是農村(農業)通過現代化的提升,向城市的伸展。荷蘭的經驗對中國這個傳統的農業大國來說,有著一定的啟示意義。