98歲高齡的福田敬子。
居住在舊金山的老婦福田敬子今年已經98歲高齡,她的一輩子都奉獻給了柔道,雖然個頭小小卻不可貌相,不久前,她晉級成為柔道十段女性第一人。
在得知自己晉級后,福田喜難自抑,表示自己一生的夢想已實現。而這次晉級也會激勵更多的女性投身柔道,實現自己的夢想。福田敬子從上個世紀30年代開始教授柔道,她是柔道創始人嘉納治五郎唯一一位健在弟子。當年為推廣柔道,福田敬子甚至犧牲了家庭和婚姻。“這是命中注定的事情吧。”敬子感嘆道。
雖已年逾耄耋,但她仍然每周要上3節課教授徒弟。女性在柔道晉升道路上受到很多歧視。福田敬子說:“根據柔道的傳統觀點,女性沒有可能升到五段以上,我常常要花數十年時間才能晉級。”
福田敬子在2006年晉升到第九段,這已經是柔道女性無法企及的高度。她的弟子布魯諾·史密斯說:“現在唯一的遺憾是她年紀太大了。不過她的功力已經和她的精神融為一體。這是我們做不到的。”