姚明宣布退役,當然是所謂爆炸性新聞。令人好奇的是,這則先由NBA官方網站爆料、然后經由多方證實的“出口轉內銷”式的重磅消息,究竟是一起無心插柳的意外,還是事先經過反復測算的“精確制導”?
說是意外,未免自欺欺人。如果不是有人以直接或間接的方式釋放風向球,給出明確的說法,NBA官網是斷不可能單方面宣布姚明退役的,搶這樣的新聞對它們沒任何好處,萬一弄錯了,還會造成難以挽回的負面影響。
明眼人不難看出,姚明退役消息的發布,時間節點頗為玄妙,剛好在NBA停擺后不久,同時又避開了“七·一”節慶,更重要的是,不多不少,它預留了10天左右的炒作期。7月9日先由NBA放出消息,7月20日再召開新聞發布會介紹“個人未來規劃”,毋庸置疑,這是經過精心設計的。1天時間太短,半個月太長,用10天的時間發酵、放大新聞,剛剛好。
得出上述結論,沒有指責姚明團隊故意炒作的意思,恰恰相反,我倒要為“姚之隊”鼓掌吶喊。因為適當的炒作不是壞事,它是在用市場的方法經營品牌,以實現品牌效應的最大化。事實上,多年來,若非借助美式營銷手法,姚明也不可能擁有今天這般高不可攀的地位。
說美國人造就了姚明,不僅僅體現為NBA給姚明提供了揚名立萬的機會,更重要的是,他們將姚明打造成了一個深入人心的品牌。其中,“姚之隊”起了重要的推動作用。這個團隊的操作思路和方法,可全都是美國式的。
姚明退役了,其實沒有關系,因為姚明早已經成為一個品牌,而不僅僅是一個運動員。運動員的運動生命是極其有限的,可是其品牌效應可以長期存在,甚至不斷發揚光大。李寧就是最好的例子。籃球場上的姚明消失了,可是生意場上的姚明完全可能越做越大,只要品牌在,他就會衍生出無限的可能。
不知道中國足球是否有所啟發,要說,中國足壇原本也有堪與姚明看齊的球星,可惜都沒成大器,原因是形不成品牌效應。當然,要是姚明當初沒去美國而是留在中國打球,他多半也只是一個傻大個而已。
千言萬語一句話,真的要感謝美國人,幫中國人培養出了一個在國際上總算有點知名度的體育品牌。