Google的專利之殤
時間：2011-07-12 09:30:36
來源：cnBeta.com 作者：晨露
Google作為互聯網的老大，在現在面對的麻煩事兒真是接二連三，近來，有很多公司紛紛狀告Google侵犯了他們的專利權，尤其是在Android系統方面。看來，作為互聯網的巨頭，在專利方面確實還需要努力啊。
Google的Android現在就面臨著微軟給出的一個類似的難題。微軟近期就到處在要求生產Android移動設備的公司向他們支付專利侵權費用?？赡茉S多人會說不公平，微軟最近在移動領域的創新顯然不如Google，它憑什么去收取專利侵權費？當然，還有很多相同的案例，如今專利對于Google來說可謂是一個重大的要害啊，只要Google采取行動，有什么新的產品上線，那么，估計第二天就會有N個公司想Google要求索取所謂的專利費。Google的專利現在是一個什么樣的情況呢？
Google目前的專利數是701件，大家可以想一想，僅僅701項專利對于Google這樣一家公司肯定是不夠的。對于上次北電專利的拍賣，我們可能也估計不到結果是這樣的，尤其是Google在拍賣會上出價的時候帶有很幽默的色彩，一連串的幽默數字，不知道是在顯示其雄厚的數學底，還是勝算在握，只是想愚弄一下拍賣官呢？反正結局對于Google來說是悲劇的，一下子輸掉了6000多項專利，相信拉里佩奇當天知道結果了也沒有睡好覺吧。我們只能說，要是當年的施大爺在的話，也許結局會不一樣的。
那么，申請專利對于Google來說就那么難嗎？
事實上，申請軟件專利也不是一件容易的事，而且遠遠超出工程師的努力范圍。另外軟件的復雜性和低標準又意味著工程師隨時都可能生產出來一個可以申請專利的點子。但是大部分工程師都不會認為這類點子值得申請專利，那么公司就有必要對這些工程師進行重新培訓幫助他們寫出這類點子然后通過專業的法律手段來為其申請專利。
對于正處于高增長期的科技公司來說，顯然不具備資源去打類似的法律戰，而且還可能付出很高的機會成本。因為你既要花費巨資聘請律師，又要抽調你極為寶貴的工程師資源來協助律師們合理規范的編寫能夠申請的軟件專利。
但對于更加成熟的公司比如微軟或者IBM來說，情況卻是不同的，它們付出的機會成本要低得多。事實上他們有許多未能充分利用起來的工程師和金錢資源可以被抽調去和法務部門合作編寫專利申請。此外由于機構臃腫，他們本身的產品開發過程也比較滿，因而在這個開發過程中增加一個專利申請編寫過程也對他們的生產力不會構成很大的消極影響。
而且這一差別還因為申請專利和專利獲批間巨大的時間差進一步加大了。比如微軟本周獲得的52項專利其中很大一部分是其在06年到08年之間申請的，甚至最早的一項是在03年申請的。早在06年之前，微軟就一直在不斷的調配大量的資源申請專利了，而Google卻剛剛才開始在這方面嚴肅對待并投放資源?？紤]到申請和獲批間巨大的時間差，就算Google從今年開始向微軟般的瘋狂開動專利申請機器，它們或許也要到2015年才能看到效果。
因此，和其他許多的大型軟件一樣，Android不可避免的會侵犯諸多微軟的專利。
另外，如果Google上次贏得了北電6000件專利組合拍賣的話，他們擁有的專利總數相比目前的701件將增長近9倍。而這也將給Google更多的專利資源來抵抗目前日益嚴峻的訴訟案，Google在移動領域和桌面操作系統領域市場份額的不斷擴大也必將面臨更多的類似案件。
今年4月4日，Google法律總顧問Kent Walker在一篇博客中寫到，專利訴訟呈現爆炸式增長，而且通常還包含許多低質量的軟件專利，競購Nortel的無線專利組合將能夠使Google有效的遏制對手發起針對Google的專利訴訟行為。此外他還直接指出：最佳的專利訴訟防御是構建起自己的專利長城。很明顯，Google這次輸掉競購丟失了一次最好的構建專利防御長城的機會，Ken Walker在一封郵件中表示：Google出局的這個結果顯然對于任何相信開放創新和希望看到競爭的人來說都是失望的。
相信專利的重要性在這次北電搶購戰中一覽無余，昔日的競爭對手也能夠為了獲得這批專利而結成同盟一致對外。各大公司在以后對專利的重視應該也會有所提高。
Google也在努力的增加自己的專利數，去年獲得專利282件（04年時只獲得3件），今年截止6月28日則總共已獲得141件。對于Google來說，一項一項的申請專利已經不太現實了，唯一的可取途徑就是抓住像上次北電專利拍賣的機會。
