周天勇教授的 研究領域包括社會主義經濟理論、宏觀經濟、經濟發展和增長、勞動經濟、中小企業、金融風險、城市化、國企改革、農業經濟等。針對我國在城市化進程中不同發展時期遇到的各種問題,他的見解都會引起上至中央領導下至普通百姓的極大共鳴。如, 近年來就國家整體負債、公平與效率、政府各部門收費、財政體制、官民供養比、水電開發、中國增長的危機等方面的文章,引起了各方面的高度關注。 至今他出版的專著達 10 余部 , 發表論文 400 多篇。
城市化觀點
他提出,只有從土地根本制度上改革,才能協調發展“土地的城市化”與“人口的城市化”。他認為,“十二五”期間,我國將面臨著為大量進城的農民創造就業機會、資源生態環境問題、縮小收入分配差距、提供有質量的公共服務和社會保障等巨大挑戰。 他提醒, 拉美國家僅將公民的教育、養老和醫療包下來,就陷入了“拉美陷阱”,一些地方希望 政府將農民工住房全包下來的想法將會讓中國在城市化的道路上陷入“中國陷阱”。