當今世界，紛繁復雜的政黨執政更替現象反映了一種規律：任何政黨執政后都要防止因執政帶來的生命力、創造力的衰退，以保持生機和活力。能否解決這個問題，很大程度上影響著執政活動的成敗乃至黨的興衰。面對考驗，有的黨“其興也浡，其亡也忽”；有的“百年老店”宣布關張。而中國共產黨卻能夠始終保持生機和活力，其原因何在？我認為主要有四大原因。
原因之一：沿著正確方向進行實踐探索和理論創新，繼承而不僵化、停止，發展而不變質、丟根 一些社會主義國家執政黨的執政歷史表明，執政初期建立的體制往往不適應和平環境下建設的需要，而過于集中的體制又和教條化、僵化的理論結合在一起，窒息了國家和執政黨的活力。突破這個障礙，需要實踐探索和理論創新。然而，探索和創新談何容易？要突破教條主義、經驗主義和種種錯誤思想的束縛，存在著出現偏差和走入歧途的危險。中國共產黨人的理論探索和實踐創新之所以成功，就在于解決好了堅持與發展的關系：堅持以馬克思主義基本原理為指導，遵循著實踐探索——總結經驗——理論創造——新的實踐的正確的認識路線，不斷前進，在堅持中發展，在繼承中創新；把堅持、繼承作為發展、創新的基礎，又以發展、創新保證堅持和繼承的實現；既勇于探索和創新，又在重大問題上慎之又慎，強調科學性、全面性，防止簡單化、片面性。
以黨建實踐探索和理論創新為例，
改革開放以來，我們黨在干部隊伍建設上，根據現代化建設需要提出年輕化、知識化、專業化，又強調把革命化放在首位；在批判錯誤思想方面，提出克服封建主義殘余思想，又要求抵制資產階級腐朽思想；在克服黨內錯誤傾向問題上，指出要警惕右，但主要是防止“左”；在黨的指導思想上，既堅持老祖宗不能丟，又強調講新話。這些提法和做法，防止和糾正了各種錯誤傾向，真正做到了繼承而不僵化、停止，發展而不變質、丟根。
黨的實踐探索和理論創新，在事業發展的緊要關頭和重大時刻，作用更加突出。上世紀90年代初，蘇東劇變，世界社會主義陷入低潮，國內又發生政治風波，“中國向何處去”的問題又尖銳地擺在面前。中國共產黨人審時度勢，既不走回到計劃經濟、重搞“以階級斗爭為綱”的老路，又不走屈服于外部壓力、放棄社會主義的邪路，而是堅定不移地走通過改革開放來發展社會主義的新路。“社會主義可以搞市場經濟”，鄧小平這一論斷突破了以計劃和市場來區分社會主義和資本主義的傳統思維定式，為深化改革掃除了最大的思想障礙。
原因之二：“新三大法寶”強調執政為人民和執政依靠人民相結合，使黨不斷從人民中獲得執政資源和前進動力 盡管歷史上許多政黨和政治勢力都標榜自己是為人民大眾的，但是由于歷史和階級的局限性，都沒有真正做到這一點，或者理論與實踐相脫節，或者始行而終棄。毛澤東深刻指出：“剝削階級講愛民，同愛牛差不多，為的是用牛耕田，從牛身上擠奶。我們不同，我們自己就是人民的一部分，我們黨是人民的代表，要使人民覺悟起來，為自己的利益奮斗。”（轉引自《干部群眾關心的25個理論問題》）黨的階級性
先進性使中國共產黨人做到了完全徹底地為人民服務。人民群眾創造歷史，人民的利益、要求影響和決定著歷史發展的方向，始終反映人民的利益和要求，黨就能走在時代前列，就會獲得雄厚的執政資源和不竭的前進動力。
新中國成立后，解決幾億人口的吃飯成為中國共產黨面臨的最大的民生問題。在黨的領導下，通過建設和改革，中國人民實現了溫飽，總體上達到小康水平。在使人民富裕起來的同時，黨致力于社會全面發展，保障人民的政治、經濟、文化權益逐步實現。更重要的是，黨的執政理念不斷創新，八大指出黨“是人民完成歷史任務的工具”；新時期提出“黨的領導就是服務”；“黨除了最廣大人民群眾的利益，沒有自己的特殊利益”；之后又進一步強調“科學執政、民主執政、依法執政”。“新三大法寶”的核心是為人民，它從執政規律的高度解決了執政黨和人民群眾的關系問題：科學執政是按照客觀規律執政，而人民群眾的利益、要求是與社會發展規律相一致的；民主執政是把執政為人民和執政依靠人民相結合，要求代表人民利益而不是為民做主；依法執政把執政黨為人民和依靠人民用法律加以確定和保證。以這種執政理念為指導，黨初步建立了一整套代表人民、服務于人民的工作機制；形成了和諧的互動的黨群關系：黨領導、教育人民又向人民學習，從人民中吸收營養；人民接受、支持黨的領導又能夠對黨進行
監督。
原因之三：從國情和黨情出發，開創一條民主新路，使執政黨權力既有效運行又受到制約監督 如何使政黨權力有效運行而又受到制約監督，是現代政黨政治的一大難題。西方民主模式是在政黨外部實行多黨競爭、輪流執政，用在野黨對執政黨施加壓力來監督；在政黨內部允許派系存在、互相制約。這些做法起到一定作用，但同時也造成政策缺乏連貫性、黨派紛爭不斷、黨派利益高于國家利益、效率低下和黨的渙散等弊端。一些社會主義國家的執政黨，在改革中盲目照搬西方模式，導致亡黨喪權。中國共產黨開創了一條民主新路。在國家政治生活中，實行人民代表大會制度等根本制度，堅持共產黨領導、人民當家作主和依法治國的統一，切實保證人民管理國家和社會生活的權利。在操作上，又以
推動和保證人民民主。對黨的建設來說，黨內民主是黨的生命、集中統一是黨的力量保證；黨內民主是重要目標，不是唯一目標，民主發展要落實到提高凝聚力、戰斗力上；民主不是“電梯”，不能一步到位，民主是“樓梯”，只能一步步走上去。從這樣的認識出發，黨的十六大以來確立了黨內民主發展的科學路徑：以保障黨員民主權利為基礎、以完善黨的代表大會制度和黨委工作制度為重點，建立切實反映黨組織和黨員意愿的黨內民主制度。在這個制度下：民主是充分的，又是有序的；民主與集中相結合、自由與紀律相一致、權利與義務相統一；整體目標與個人價值都得到保障。
改革開放以來，人民民主和黨內民主取得長足進步，激發了黨員和群眾的創造精神；促進了決策的科學化；保證了人民賦予的權力用來為人民謀利益。與此同時，總體上看黨內既沒有發生個人專斷，也沒有出現渙散和無政府狀態，既促進了廣大黨員積極性的空前高漲，又實現了全黨智慧和意志的高度凝聚。國家也保持了長期穩定和高速發展。這條民主新路使中國共產黨成為世界上最有凝聚力、創造力，也最有動員力、執行力的政黨。
原因之四：勇于糾正錯誤，及時醫治局部感染的“病毒”，實現自我更新，不斷增強肌體的免疫力 長期執政具有雙重效應：一方面是黨的隊伍的擴大、執政經驗的豐富；另一方面是問題和矛盾的逐步積累，犯錯誤的機會增加。更嚴重的是，與革命黨不同，一般性失誤不會立即威脅黨的生存和執政地位，相反，錯誤可以依靠政權的力量貫徹下去，所以執政黨有了犯錯誤的“資格”，并有可能產生驕傲情緒和惰性，滿足于成就和“太平盛世”，忽視潛在危險，甚至面對危機麻木不仁。中國共產黨能夠保持生機和活力，一是從人民利益出發，敢于糾正錯誤，善于把錯誤變成財富。《關于建國以來黨的若干歷史問題的決議》科學地評價了毛澤東的歷史功績和毛澤東思想，在關鍵時刻凝聚了黨心民心。二是始終具有強烈的憂患意識，并把憂黨之心變為興黨之責、化為建黨之舉。毛澤東在1949年進北京城前就提出“進京趕考”的命題；十七屆四中全會又指出黨的先進性和執政地位不是一勞永逸的。從上世紀90年代以來，我們黨針對黨內存在的問題，連續不斷地采取一系列措施：“三講”是著重加強領導干部、領導班子的思想政治建設；保持共產黨員先進性教育活動是在全黨范圍內解決少數黨員先進性弱化的問題；學習、實踐
科學發展觀活動把自身建設與完成黨的中心任務密切結合，使黨組織和黨員在促進改革發展中更好地發揮戰斗堡壘作用和先鋒模范作用；
創先爭優活動是通過教育、激勵等舉措培育、激發基層黨組織黨員的內在動力，形成黨組織和黨員保持先進的長效機制。這是執政黨發展的辯證法。
（作者為北京黨建研究基地首席專家。本文為北京市哲學社會科學規劃項目《執政黨的先進性建設》的階段成果，限于版面本刊有刪節）
黨內民主 
