站在喬布斯劇院的高地之上向外眺望,窗外是300萬平方米的Apple Park,蘋果公司最后一個喬布斯遺作:8年后,這個蘋果新總部終于接近完工。
從2007年第一代iPhone誕生至今,十年時間,蘋果活在喬布斯的榮耀與陰影之下,逐漸陷入創新者困境。公眾期待著蘋果再一次顛覆世界,但蘋果卻連home鍵的取舍都游移不定。也正因此,在iPhone十年的節點,庫克在喬布斯劇院發布一款取消home鍵的iPhone X,才顯得更有象征意味,像是在故意重新定義蘋果的未來形象。
蘋果不是一個絕對的創新者,盡管過去十年,外界賦予了這家曾重新定義智能手機的科技公司太多未來變革的想象,但蘋果始終不是激進主義者。相反,蘋果的優勢在于能夠準確感知技術成熟和爆發的臨界點,在每年一款的手機之中,植入剛剛成熟的技術果實,并帶動一場業界革命。
歷數蘋果過去改變世界的案例,幾乎都是讓一款剛剛成熟的技術瞬間成為業界標配。2013年的指紋識別、2014年的大屏手機,都是在手機行業內的激進主義者先行嘗試之后,蘋果再一錘定音。
從這個角度分析,圍觀蘋果發布會的正確視角,不應是期待獵奇與“無中生有”,而應該將之放在行業技術變革的框架之內,視為一種新技術正式成為行業標配的宣告會。
iPhone X,正是這種思路的集大成者。這款手機上的新亮點,多半你都聽說過,甚至都已感到厭倦,但細細分析,幾乎每個亮點都處在微妙的臨界點:公眾普及度高,但技術應用效果不好。
面部識別系統,國內不少互聯網公司早已上馬,但基于2D面部識別技術的方案,其識別率和安全性始終存疑,應用場景也因此受限,而根據發布會的演示看,蘋果的3D面部識別技術已經告別了過往的種種槽點。
去年,增強現實技術也曾在國內掀起一陣熱潮然后迅速冷卻,AR技術的捕捉和渲染能力始終是個短板,不是“增強現實”反而顯得有些像“現實尷尬”。而蘋果此次搭載的A11六核芯片,將在性能上給予AR技術更多想象空間,可以預測,AR技術也極有可能借此成為智能手機的新標配。
還有無線充電和全面屏也是如此。盡管國內不少廠商早就推出了無線充電和全面屏,也得意洋洋以領先蘋果自居,但創新顯然不是堆砌成熟度不高的技術。
隨著中國在硬件端和技術開發端逐漸占據優勢,國內也出現了一大堆以“黑科技”和”領先蘋果“為噱頭炒作的科技企業,但他們的創新往往淪為噱頭,難以真正帶動行業變革。與此相對,蘋果式的科技美學是:不搶占第一,但搶占技術成熟和大規模應用的時間節點,以優化場景應用帶動全行業變革。
從這個角度上看,也許簡單堆砌,才是中國科技企業的創新困境。
當然,刷臉識別、無線充電和AR技術等等,也都像是在為未來顛覆手機業態做提前的預備。眼下唯一可以確認的是,iPhone X的出現,讓手機行業的技術競賽門檻,再度抬高了。