我們腳下的這塊土地是一個神奇的土地,在并入東城區(qū)之前,它叫做崇文區(qū)。而崇文區(qū)實際上是北京在近代史以來走向世界文明的一個開端。大家知道美國總統(tǒng)布什和克林頓來到中國訪華的時候,他們在北京的星期天要去祈禱的時候,要去哪一個教堂?要去崇文門的基督教堂。這是一個有著140年歷史的中國華北地區(qū)規(guī)模最大、歷史最早的一所教堂。這所教堂所屬的教會辦的一所學(xué)校叫做匯文學(xué)校,匯文大學(xué)后來成為燕京大學(xué)的主體,也就是今天的北京大學(xué)。匯文今天還有一所中學(xué),這所中學(xué)在140年來培養(yǎng)了多少中國各行業(yè)的杰出人士,比如說有多少學(xué)部委員、兩院院士?我看今天的會場非常好,我們的周圍是一個立體空間,誰能夠告訴我匯文培養(yǎng)了多少院士?我可以告訴大家,一共培養(yǎng)了24位兩院院士!
如果說這塊土地不是北京的中心或者副中心的話,那我們就有愧于歷史。同樣是這所教堂,辦了大學(xué)、中學(xué),還辦了醫(yī)院,其中最有名的就是在我們旁邊屹立的同仁醫(yī)院。所以,西風(fēng)東漸的過程,中國近代文明走向世界的過程,北京的現(xiàn)代化過程是從這兒開始的。我們今天在這里討論崇外商圈,討論城市副中心,非常有意義。